Isaac van Ostade

1621 - 1649 Dutch

Paesaggi invernali olandesi animati

Isaac van Ostade fu un pittore olandese di genere e paesaggi. Van Ostade nacque ad Haarlem. Iniziò i suoi studi sotto la guida di suo fratello, Adriaen, con cui rimase fino al 1641, quando avviò la propria attività. In un periodo iniziale risentì dell'influenza di Rembrandt, come è evidente in un Maiale macellato del 1639, nella galleria di Augusta. Presto trovò uno stile più adatto alle sue inclinazioni. Realizzò dipinti nel 1641–1642 seguendo lo stile di suo fratello – tra questi, I cinque sensi, che Adrian rappresentò successivamente con Un uomo che legge un foglio, Un contadino che assaggia la birra, Un rustico che si spalma le piaghe con un unguento e Un campagnolo che annusa una scatola da tabacco. Un esemplare dell'opera di Isaac in questo periodo può essere visto nel Contadino che ride con una brocca di birra, nel museo di Amsterdam; l'interno di una capanna, con due contadini e tre bambini vicino al fuoco, nel museo di Berlino; un Concerto, con persone che ascoltano cantanti accompagnati da un suonatore di cornamusa e un flautista, e Un contadino che ruba un bacio a una donna, nella collezione Lacaze al Louvre. L'interno di Berlino è illuminato da una finestra nello stesso stile rembrandtesco dell'interno di Adrian del 1643 al Louvre. Riceveva bassi prezzi per questo tipo di pittura, in cui poteva rimanere solo subordinato a suo fratello. Gradualmente abbandonò i soggetti delle capanne di Adriaen per paesaggi alla maniera di Esaias van de Velde e Salomon van Ruysdael. Solo una volta, nel 1645, tornò allo stile precedente, quando realizzò Il maiale macellato, con un ragazzo che gonfia una vescica, nel museo di Lille. I progressi di Isaac nel suo nuovo percorso furono notevolmente facilitati dalla sua precedente esperienza come pittore di figure; e, sebbene ora scegliesse i suoi soggetti dalle strade principali dei villaggi o dai canali ghiacciati, diede nuova vita alle scene raffigurando gruppi animati di persone con uno studio raffinato e approfondito dei contrasti pittoreschi. Non visse abbastanza a lungo per portare la sua arte alla massima perfezione. Morì il 16 ottobre 1649 a Haarlem, avendo dipinto circa 400 quadri (vedi H. de Groot, 1910). La prima manifestazione dell'abbandono da parte di Isaac dello stile di Adriaen è evidente nel 1644, quando furono realizzate le scene di pattinaggio e slitta che vediamo nella collezione Lacaze e nelle gallerie dell'Ermitage, di Anversa e di Lille. Tre di questi esempi recano il nome dell'artista, scritto come Isack van Ostade, e le date 1644 e 1645. Le locande lungo la strada, con le soste dei viaggiatori, formano una serie compatta dal 1646 al 1649. Questa è l'ultima forma dell'arte di Isaac e presenta peculiarità molto distinte. L'aria che pervade la sua composizione è calda e soleggiata, ma anche morbida e nebbiosa, come se il cielo fosse velato da un vapore colorato dal fumo delle brughiere. Gli alberi sono realizzati con sfumature di terra d'ombra, in cui il fogliame prominente è rifinito con tocchi induriti allo stato liquido da medium a vernice ambra. Lo stesso principio applicato a dettagli come mattoni smaltati o crepe nel rivestimento di fango delle capanne conferisce loro un'impronta irreale e convenzionale. Queste eccentricità sono superate dai suoi ampi contrasti di luce e ombra e dalle figure magistrali di cavalli, cavalieri, viaggiatori, contadini, bambini litigiosi, cani, pollame e bestiame. Un posto privilegiato è sempre riservato al cavallo bianco, che sembra essere un accompagnamento altrettanto invariabile come il grigio nelle schermaglie e nelle fiere di Philip Wouwerman.