Isaac Weld

1774-1856 Irish

Pionier der nordamerikanischen Topografie

Isaac Weld JP FGSD MRIA war ein irischer topographischer Schriftsteller, Entdecker und Künstler. Er war Mitglied der Royal Dublin Society. Er wurde am 15. März 1774 in der Fleet Street, Dublin, Irland, geboren. Sein Name leitet sich aus der engen Freundschaft seines Urgroßvaters Nathanael Weld mit Sir Isaac Newton ab, und daher wurden auch sein Großvater und sein Vater Isaac genannt. Sein Vater war ein enger Freund von Charles James Fox. Seine Schwester heiratete George Ensor, und ihr Halbbruder war Charles Richard Weld, Reisender und Autor von A Vacation Tour in the United States and Canada (London, 1855), das seinem Bruder Isaac gewidmet war. Er wurde auf die Schule von Samuel Whyte in der Grafton Street geschickt und von dort auf eine weitere Privatschule, Barbauld, in Palgrave nahe der Stadt Diss in Norfolk. Von Diss ging er nach Norwich als privater Schüler von Dr. William Enfield. Er verließ Norwich 1793. Er heiratete Alexandra Hope 1802 in Edinburgh. Er hatte eine Tochter Esther, benannt nach seiner Schwester, geboren am 7. Januar 1804. In seinem späteren Leben verbrachte Weld viel Zeit in Italien und insbesondere in Rom, wo er eine Freundschaft mit Antonio Canova entwickelte. Im Jahr 1795 segelte er von Dublin nach Philadelphia und verbrachte zwei Jahre mit Reisen in den Vereinigten Staaten und Kanada. Er besuchte Monticello und Mount Vernon und traf George Washington und Thomas Jefferson. Er reiste in die Vereinigten Staaten und nach Kanada teils als Abenteuer und teils zur Recherche über geeignete Länder für irische Auswanderer: „jeder Teil dieser Gebiete könnte als ein wählbarer und angenehmer Wohnort angesehen werden“. Er reiste zu Pferd, mit der Kutsche und im Kanu in Kanada mit einheimischen indianischen Führern. Er kehrte 1797 zurück, „ohne die geringste Lust zu verspüren, es wiederzusehen.“ Er fand, dass die Amerikaner von materiellen Dingen besessen waren, und zog Kanada vor. Sein veröffentlichtes Werk Travels (1799) erschien schnell in drei Auflagen und wurde ins Französische, Deutsche, Italienische und Niederländische übersetzt. Zitate aus Travels Through the States of North America... Weld schrieb zur Sklaverei, dass „der Sklaverei in den Vereinigten Staaten ein Ende gesetzt sein wird… [da] Neger nicht für immer taub für den einladenden Ruf der Freiheit bleiben werden.“ Hinsichtlich der Amerikaner im Allgemeinen erklärte er: „von ihnen lässt sich Höflichkeit zu keinen Bedingungen erkaufen; sie scheinen zu denken, dass sie mit der Freiheit unvereinbar ist.“ Über Washington, D.C. schrieb er: „Wenn die Angelegenheiten der Vereinigten Staaten so rasch voranschreiten wie bisher, wird sie zum großen Emporium des Westens werden und an Größe und Pracht mit den Städten der ganzen Welt wetteifern.“ Er besuchte Killarney, befuhr die Seen in einem Boot, das er aus gepresstem braunem Papier hergestellt hatte, und veröffentlichte Scenery of Killarney (1807), das mit seinen eigenen Zeichnungen illustriert war. Er ist auch bekannt für seine Zeichnungen des amerikanischen Lebens und insbesondere der Niagara-Fälle. Im Mai 1815 segelte er von Dún Laoghaire nach London auf dem 14 PS (10 kW) starken Dampfschiff Thames, dem ersten Schiff dieser Art, das die Überfahrt machte. Er verfasste die Statistical Survey of the County of Roscommon (1838) für die Royal Dublin Society, deren Ehrensekretär und Vizepräsident er war. Er starb am 4. August 1856 in seinem Haus, Ravenswell, nahe Bray, County Wicklow, und ist auf dem Mount Jerome Cemetery in Dublin begraben. Isaac Weld ist Teil der Weld-Familie aus Neuengland. Sein Vorfahre, Thomas Weld, war ein puritanischer Geistlicher aus Suffolk, England, der 1632 als einer von drei Brüdern nach Roxbury, Massachusetts, auswanderte. Isaac Welds Ururgroßvater Thomas Weld half bei der Veröffentlichung des Bay Psalm Book, dem ersten in Amerika veröffentlichten Buch. Schließlich kehrte er nach England und Gateshead zurück. Isaacs Urgroßvater (Nathaniel) absolvierte das Harvard College. Er verließ Massachusetts in Richtung Kinsale und dann Blarney Castle, County Cork, Irland (1655), um puritanischer Kaplan bei Oliver Cromwell zu sein. Später zog er nach Dublin um. Die Familie, die in Amerika blieb, vergrößerte ihren Reichtum und ihren Einfluss und umfasst Persönlichkeiten wie den Gouverneur von Massachusetts William Weld, Isabel Weld Perkins und Theodore Dwight Weld.