Isabella McHutcheson Sinclair
Premier livre couleur fleurs hawaïennes
Isabella McHutcheson Sinclair était une botaniste, auteure et illustratrice botanique née en Écosse. Son œuvre la plus connue est le livre de 1885 Indigenous flowers of the Hawaiian islands, le premier livre publié avec des images en couleur des plantes à fleurs hawaïennes. Sinclair est née Isabella McHutcheson en 1840 près de Stirling, en Écosse. Elle est considérée comme la fille d'Isabella (Phelps) McHutcheson et de son mari William McHutcheson, qui était le frère d'Elizabeth McHutcheson Sinclair. Elle a émigré en Nouvelle-Zélande avec sa famille alors qu'elle était une jeune enfant. Le 7 août 1866, Isabella McHutcheson de Blenheim, Marlborough, Nouvelle-Zélande, a épousé son cousin, Francis Sinclair, Jr. Après son mariage avec son mari Francis, Sinclair a déménagé avec sa famille à Hawaï. Sa tante et belle-mère, Elizabeth Sinclair, était agricultrice et propriétaire de plantation en Nouvelle-Zélande et à Hawaï, surtout connue comme la matriarche de la famille Sinclair qui a acheté l'île hawaïenne de Niʻihau en 1864 au roi Kamehameha V pour la somme de 10 000 dollars en or. À Hawaï, Sinclair a produit son œuvre la plus remarquable, Indigenous flowers of the Hawaiian islands. Il s'agissait du premier livre publié contenant des images en couleur des plantes à fleurs hawaïennes. Après son mariage, Sinclair a vécu avec son mari à Kiekie sur l'île de Nii'hau et plus tard à Makaweli sur l'île de Kauai. Elle a exploré Niihau, Waimea Valley, Olokele Valley, Kokee et d'autres lieux, peignant la flore indigène et recueillant des informations sur ces espèces auprès des Hawaïens autochtones. Elle a collecté des spécimens de chaque plante à fleurs indigène et les a illustrés un par un, créant un portfolio de 44 planches couleur en pleine page. Elle a envoyé les spécimens à Joseph Dalton Hooker, alors directeur des Royal Botanical Gardens à Kew, en Angleterre, pour identification scientifique. Le Dr Hooker lui a fourni le nom botanique de chaque fleur, qu'elle a documenté avec les noms hawaïens, les habitats naturels et les saisons de floraison de chaque espèce. En 1885, avec l'encouragement de Hooker, Sinclair publia Indigenous Flowers of the Hawaiian Islands. Elle dédia l'ouvrage : « Aux chefs et au peuple hawaïens, qui ont été les amis les plus appréciatifs et les critiques les plus indulgents, cet ouvrage est affectueusement dédié. »