Isabella McHutcheson Sinclair
Primo libro a colori fiori hawaiani
Isabella McHutcheson Sinclair era una botanica, autrice e illustratrice botanica nata in Scozia. La sua opera più nota è il libro del 1885 Indigenous flowers of the Hawaiian islands, il primo libro pubblicato con immagini a colori delle piante da fiore hawaiane. Sinclair nacque come Isabella McHutcheson nel 1840 vicino a Stirling, in Scozia. Si ritiene che fosse figlia di Isabella (Phelps) McHutcheson e di suo marito William McHutcheson, che era fratello di Elizabeth McHutcheson Sinclair. Emigrò in Nuova Zelanda con la sua famiglia da bambina. Il 7 agosto 1866, Isabella McHutcheson di Blenheim, Marlborough, Nuova Zelanda, sposò suo cugino, Francis Sinclair, Jr. Dopo il matrimonio con il marito Francis, Sinclair si trasferì con la sua famiglia alle Hawaii. Sua zia e suocera, Elizabeth Sinclair, era un'agricoltrice e proprietaria di piantagioni in Nuova Zelanda e alle Hawaii, nota soprattutto come matriarca della famiglia Sinclair che acquistò l'isola hawaiana di Niʻihau nel 1864 dal re Kamehameha V per la somma di 10.000 dollari in oro. Alle Hawaii, Sinclair ha prodotto la sua opera più nota, Indigenous flowers of the Hawaiian islands. Questo è stato il primo libro pubblicato con immagini a colori delle piante da fiore hawaiane. Dopo il matrimonio, Sinclair visse con il marito a Kiekie sull'isola di Nii'hau e in seguito a Makaweli sull'isola di Kauai. Esplorò Niihau, Waimea Valley, Olokele Valley, Kokee e altri luoghi, dipingendo la flora autoctona e ricercando informazioni su quelle specie tra i nativi hawaiani. Raccolse esemplari di ciascuna pianta da fiore autoctona e illustrò ciascuno di essi, creando un portfolio di 44 tavole a colori a pagina intera. Inviò gli esemplari a Joseph Dalton Hooker, allora direttore dei Royal Botanical Gardens a Kew, in Inghilterra, per l'identificazione scientifica. Il Dr. Hooker le fornì il nome botanico di ciascun fiore, che lei documentò insieme ai nomi hawaiani, agli habitat naturali e alle stagioni di fioritura di ciascuna specie. Nel 1885, con l'incoraggiamento di Hooker, Sinclair pubblicò Indigenous Flowers of the Hawaiian Islands. Dedicò il volume: «Ai capi e al popolo hawaiano, che sono stati gli amici più apprezzativi e i critici più indulgenti, quest'opera è affettuosamente dedicata.»