John Frederick Tayler

1802 - 1889 English

Toonaangevend Engels aquarellist

John Frederick Tayler was een Engelse landschapsaquarellist uit de 19e eeuw en voorzitter van de Royal Watercolour Society. Frederick was de zoon van een landheer, Archdale Wilson Tayler, en zijn vrouw Frances Eliza, en werd geboren in Boreham Wood, Elstree, Hertfordshire, op 30 april 1802. Zijn broers en zussen omvatten Henry Joseph (geb. 1787), Elisa (geb. 1789), Sarah Maria (geb. 1790), Susannah Matilda (geb. 1791), Julia (geb. 1793), George Robert (geb. 1795), Charles (geb. 1796), Anna Frances (geb. 1797), Emily Susan (geb. 1799), Thomas Edward (geb. 1799), Joseph Francis (geb. 1805), Joseph Edward (geb. 1807), William (geb. 1808). De oudere Tayler werd geruïneerd door de oneerlijkheid van een agent en trad toe tot het leger. Hij stierf terwijl Frederick nog een kind was, en liet een weduwe en zeventien kinderen achter, van wie enkelen een bepaalde prominentie bereikten in hun carrières. William Tayler, commissaris van Patna in India, was zijn jongere broer. De familie had invloedrijke vrienden en enkele kerkelijke belangen. Fredericks oom, Charles Henry Hall, was deken van Christ Church in Oxford, en de jongen werd achtereenvolgens opgeleid aan het Eton College en de Harrow School, bestemd voor de kerk. Hij toonde echter al snel een sterke artistieke aanleg en besloot, ondanks huiselijke tegenstand, schilder te worden. Na zijn studie aan de school van Sass en aan de Royal Academy ging hij naar Parijs, waar hij een tijdlang werkte onder Horace Vernet en ook regelmatig het atelier bezocht van Vernets schoonzoon, Paul Delaroche. Vanuit Frankrijk reisde hij door naar Italië, waar hij enige tijd verbleef, voornamelijk in Rome. Toen hij nog een jongen was, ontmoette hij Richard Parkes Bonington in Calais, en er ontstond vriendschap tussen de twee schilders, die een tijdlang een atelier deelden in Parijs. Taylers voorliefde voor aquarel werd ongetwijfeld aangemoedigd door Bonington, en hoewel hij zijn debuut maakte in de academie van 1830 met een olieverfschilderij, ‘The Band of the 2nd Life Guards’, aarzelde hij niet lang in de keuze van zijn medium. In zijn rijpe jaren richtte hij zijn ambitie af en toe op olieverf, en nam zelfs enkele vriendelijke lessen in het atelier van de heer W. P. Frith (Frith, Autobiografie). Het was echter als schilder van ‘elegante’ sportieve en pastorale taferelen in aquarel dat hij de populariteit verwierf die gedurende zijn lange carrière standhield. Zijn sportieve onderwerpen waren van twee soorten: sommige behandelden de kostuums en accessoires van achttiende-eeuwse hertenjachten, andere gingen over incidenten van contemporaine sport in de Schotse Hooglanden. Verwant hieraan waren zijn illustratieve tekeningen van kostuums en landschappen, waarvan vele werden geïnspireerd door incidenten in de ‘Waverley Novels’. In februari 1831 werd Tayler gekozen tot geassocieerd lid van de Royal Watercolour Society (de zogenaamde "Old Watercolour Society"), en in juni 1834 werd hij volwaardig lid. Hij droeg in totaal ongeveer vijfhonderd tekeningen bij aan de tentoonstellingen van de vereniging, waarvan ongeveer de helft verscheen tijdens het voorzitterschap van Copley Fielding (1831–1855). Een dozijn hiervan werden geschilderd in samenwerking met de jongere George Barret (overleden 1842), en één, 'The Favourites', met Thomas Miles Richardson. Na de dood van Fielding in 1855 was Tayler, als senior lid van het beheerscomité, dat jaar vicevoorzitter en vervulde hij de taken van voorzitter tijdens het interregnum van acht maanden dat, uit respect voor de nagedachtenis van Fielding, mocht verstrijken voordat zijn opvolger werd gekozen. In zijn officiële hoedanigheid werd Tayler lid van het comité voor schone kunsten voor de Parijse Tentoonstelling van 1855, evenals een van de juryleden. Bij zijn aankomst in Parijs was het ophangen van de schilderijen echter praktisch voltooid. Desondanks werd hij fel aangevallen in verband met enkele vermeende onrechtvaardigheden, met name wat betreft de werken van John Frederick Lewis. Zijn distress door deze affaire veroorzaakte een ernstige ziekte, waarvan hij pas volledig herstelde nadat de vrede in de vereniging was hersteld door de verkiezing van Lewis tot voorzitter. In februari 1858 trad Lewis af en werd Tayler unaniem verkozen tot president. Hij bekleedde deze functie meer dan twaalf jaar en ging in juni 1871 met pensioen. Hij bleef tekeningen inzenden voor de tentoonstellingen van de vereniging tot aan zijn dood. Deze vond plaats in West Hampstead op 20 juni 1889. Hij werd begraven op de begraafplaats van Hampstead. Zijn tekeningen en schetsen werden op 15 februari 1890 verkocht bij Christie's. Tayler trouwde in 1837 met Jane Parratt en liet meerdere kinderen achter, van wie er één, Norman Tayler, het beroep van zijn vader volgde en in 1878 geassocieerd lid werd van de Watercolour Society.