John Michael Crossland

1800-1858 Australian

Pionero retratos indígenas

John Michael Crossland fue un pintor de retratos inglés que pasó sus últimos años en Australia. Su padre, John Sr., era sargento mayor en el 31.º Regimiento de Infantería. No se sabe nada cierto de él hasta que comenzó sus primeros estudios en la Royal Academy School. Después de 1832, fue un expositor frecuente en la Royal Academy y la Society of British Artists. Algunos de sus retratos más conocidos de ese período eran de funcionarios de la St. Anne's Society. En 1833, se casó con Jane Clarke Worledge y eventualmente tuvieron diez hijos. Aparentemente viajó a Italia, ya que realizó una exposición de pinturas de temática italiana y uno de sus hijos fue bautizado Jerome Ambrosini. En 1851, él y su familia, que entonces contaba con siete hijos, emigraron a Australia, estableciéndose en Adelaida. Él era el único pintor de retratos con formación clásica en Australia Meridional en esa época. Sus retratos más conocidos fueron una serie sobre el capitán Charles Sturt, incluido un retrato oficial para el Parliament House, completado en 1853. Entre otros de sus modelos destacados se encontraban Henry Young, Sir Charles Cooper, George Fife Angas y el muy reverendo James Farrell, deán anglicano de Adelaida. Hoy en día, es recordado por haber creado los primeros retratos profesionales conocidos de los australianos nativos (Aborígenes), encargados en 1854 por el archidiácono Matthew Hale, quien había creado una comunidad en Poonindie con el objetivo de convertirlos al cristianismo e integrarlos en la sociedad. Las pinturas se encuentran actualmente en posesión de la Biblioteca Nacional de Australia. Estuvo representado en la primera exposición de la South Australian Society of Arts (1857) y fue exhibido allí póstumamente durante varios años después de su muerte en 1858, aparentemente por tuberculosis.