John Michael Crossland

1800-1858 Australian

Pioniere ritratti indigeni

John Michael Crossland è stato un pittore di ritratti inglese che ha trascorso i suoi ultimi anni in Australia. Suo padre, John Sr., era sergente maggiore nel 31º reggimento di fanteria. Nulla si sa di lui con certezza finché non iniziò i suoi primi studi alla Royal Academy School. Dopo il 1832, fu un espositore frequente alla Royal Academy e alla Society of British Artists. Alcuni dei suoi ritratti più noti di quel periodo erano di funzionari della St. Anne's Society. Nel 1833 sposò Jane Clarke Worledge e alla fine ebbero dieci figli. Apparentemente viaggiò in Italia, poiché tenne una mostra di dipinti a tema italiano e uno dei suoi figli fu battezzato Jerome Ambrosini. Nel 1851, lui e la sua famiglia, allora composta da sette figli, emigrarono in Australia, stabilendosi ad Adelaide. Era l'unico pittore ritrattista con formazione classica nell'Australia Meridionale all'epoca. I suoi ritratti più noti erano una serie sul capitano Charles Sturt, incluso un ritratto ufficiale per il Parliament House, completato nel 1853. Tra gli altri suoi modelli di spicco c'erano Henry Young, Sir Charles Cooper, George Fife Angas e il Very Reverend James Farrell, decano anglicano di Adelaide. Oggi è ricordato per aver creato i primi ritratti professionisti conosciuti di australiani nativi (Aborigeni), commissionati nel 1854 dall'arcidiacono Matthew Hale, che aveva creato una comunità a Poonindie con l'obiettivo di convertirli al cristianesimo e integrarli nella società. I dipinti sono attualmente in possesso della Biblioteca Nazionale d'Australia. È stato rappresentato alla prima esposizione della South Australian Society of Arts (1857) ed è stato esposto lì postumamente per diversi anni dopo la sua morte nel 1858, apparentemente per tubercolosi.