Jacob de Backer

Flemish

Maneirista flamengo prolífico de influência italiana

Jacob de Backer foi um pintor e desenhista maneirista flamengo ativo em Antuérpia entre cerca de 1571 e 1585. Embora tenha morrido jovem aos 30 anos, o artista foi muito prolífico e um extenso corpo de trabalho tem sido atribuído a ele. Os historiadores da arte não estão de acordo sobre quantas dessas obras são autógrafas ou produto de um ateliê. As obras atribuídas ao artista ou ao seu ateliê são executadas em um estilo maneirista tardio claramente influenciado por modelos italianos. Sabe-se muito pouco sobre este artista. As datas de sua morte e nascimento são desconhecidas. Os estudiosos não concordam sobre seu tempo de vida nem sobre o escopo definitivo de sua obra. Acredita-se que ele nasceu em Antuérpia e morreu lá por volta de 1591–1600. O primeiro biógrafo flamengo Karel van Mander relatou em seu Schilder-boeck (1604) que de Backer foi abandonado quando menino por seu pai, também pintor, que teve de fugir de Antuérpia devido a um julgamento iminente. Ele então trabalhou por vários anos no estúdio de um pintor e comerciante de quadros de origem italiana, mas de confissão protestante, conhecido como Antonio van Palermo (1503/13-antes de 1589). Mais tarde, entrou na oficina de Hendrick van Steenwijck, o Velho (1550-1603). Van Mander afirmou que Palermo o fez trabalhar tanto que o jovem de Backer morreu nos braços da filha de seu mestre aos trinta anos. Como van Mander indicou que isso havia acontecido há muito tempo, deve ter sido antes que van Steenwijck deixasse Antuérpia em 1586. Portanto, isso situa a data da morte de de Backer antes de 1586. Pouco se sabe sobre a formação do artista. Não há registro de que ele tenha se tornado um mestre na Guilda de São Lucas de Antuérpia. Embora seu trabalho mostre uma forte influência do maneirismo de Roma e Florença, em particular o alto estilo maneirista de Giorgio Vasari, não há evidência de que de Backer tenha feito uma viagem de estudos à Itália como fizeram muitos de seus contemporâneos artistas flamengos. Muitas de suas composições tratam de temas alegóricos complexos. Isso tem sido interpretado como evidência de que o artista desfrutou de uma educação humanista e que seus patronos eram da classe instruída de Antuérpia. Embora o artista tenha vivido apenas por cerca de 30 anos, um grande número de obras tem sido atribuído a ele ou à sua oficina. Ele permanece uma figura problemática na história da arte neerlandesa do final do século XVI. Nenhuma de suas pinturas mencionadas por Karel van Mander no Schilder-Boeck foi identificada com segurança e nenhuma pintura ou desenho atribuído a ele carrega uma assinatura que possa ser autenticada. Apenas três pinturas conhecidas podem ser rastreadas através da sua proveniência até à época de de Backer e servir de base para a atribuição de "outras pinturas não documentadas". Duas destas obras são versões variantes do Juízo Final – uma pintada para o monumento funerário do colega pintor de Antuérpia Pieter Goetkind I (f. 1583) e a outra para o monumento funerário do famoso impressor e editor de Antuérpia Christophe Plantin (f. 1589). A versão atualmente na Catedral de Antuérpia (c. 1589) provinha do monumento de Plantin. Acredita-se agora que as asas laterais deste quadro eram obra de outro artista. A versão feita para o monumento de Goetkind é possivelmente o Juízo Final (c. 1583) leiloado pela Christie's em 28 de janeiro de 2015 em Nova Iorque como lote 107. Estas duas interpretações variantes do tema do Juízo Final são consideradas os originais a partir dos quais as muitas cópias conhecidas foram feitas. Uma série dos "Sete Pecados Capitais" foi comprada em Antuérpia por Cosimo Masi, secretário de Alessandro Farnese, em 1594 e levada para Itália. Estas pinturas encontram-se agora no Museo di Capodimonte em Nápoles. A dificuldade de uma proveniência clara e definição do estilo do artista não impediu o comércio de arte de atribuir um grande número de pinturas e desenhos a de Backer. Isso inclui obras que tratam de temas alegóricos, mitológicos e religiosos. Estas atribuições baseiam-se no conhecimento de que foram produzidas nos Países Baixos do Sul entre aproximadamente 1570 e 1600 e exibem uma forte influência do Maneirismo italiano tardio. As obras atribuídas nessas bases a Jacob de Backer exibem amplas diferenças na qualidade artística e representam uma pluralidade de subestilos individuais. Muitas das obras a ele atribuídas também aparecem em múltiplas versões. Alguns estudiosos sugeriram que seria preferível tratar Jacob de Backer mais como o chefe de um ateliê do que como um mestre. De fato, de Backer nunca foi mencionado como mestre na Guilda de Antuérpia.