Jacob Grimmer

1525-1590 Flemish

Pioniere del paesaggio fiammingo realista

Jacob Grimmer fu un pittore paesaggista e disegnatore fiammingo. Le sue scene rurali e i paesaggi delle vicinanze di Anversa segnarono un importante sviluppo nella pittura di paesaggio fiamminga del XVI secolo, allontanandosi dal «paesaggio mondo» con i suoi panorami fantastici e le rocce giganti dalle forme bizzarre, verso una maggiore semplicità e autenticità. La sua opera influenzò la generazione successiva di pittori paesaggisti fiamminghi. Grimmer era un abile colorista, capace di creare paesaggi armoniosi utilizzando efficacemente colori realistici e valori atmosferici. Jacob Grimmer nacque ad Anversa, figlio del piccolo mercante Nicolaas e di Elisabeth Cops. Secondo il primo biografo fiammingo Karel van Mander, Grimmer imparò inizialmente a dipingere paesaggi da Matthys Cock e in seguito da Christian van den Queborn, entrambi di Anversa. Non esistono fonti scritte che confermino questi apprendistati. L’unica prova documentaria relativa alla formazione di Grimmer è la sua registrazione nel 1539 con il nome di Iaques Grimmaer nei liggeren della Gilda di San Luca di Anversa come allievo di Gabriel Bouwens. Non è quindi certo che Grimmer sia stato effettivamente allievo di Matthys Cock e Christian van den Queborn. Grimmer divenne maestro nella Gilda di San Luca di Anversa nel 1547. Grimmer sposò Lucia van de Wouwer nell'aprile 1548. Dei quattro figli nati da questo matrimonio, Abel divenne un importante pittore di paesaggi e architettura. Vi è qualche disaccordo tra gli storici dell'arte sul fatto che Grimmer abbia viaggiato in Italia come molti dei suoi contemporanei artisti. Acquistò una casa nel centro di Anversa dove stabilì il suo studio. Era noto per dipingere dal vero nelle aree intorno ad Anversa. Già nel 1550, Jacob Grimmer fu lodato dal famoso storico dell'arte italiano Vasari come uno dei migliori pittori di paesaggi del suo tempo. Karel van Mander descrisse Grimmer come «un pittore di paesaggi così eccezionale che, sotto alcuni aspetti, non ne conosco uno migliore, tanto vivaci e incantevoli erano i suoi cieli». L'arte di Grimmer fu apprezzata non solo dai suoi contemporanei, ma anche dagli artisti del secolo successivo. Sia Pieter Lastman che il suo famoso allievo, Rembrandt, possedevano paesaggi di Grimmer. L'inventario di Rembrandt del 1656 includeva un paesaggio invernale di Jacob Grimmer. Jacob Grimmer era un membro attivo della camera di retorica locale Violieren, dove era celebrato come poeta e autore di scritti comici. Morì prima del maggio 1590 ad Anversa.