Jacob van Campen

1596 - 1657 Dutch

Pionnier du classicisme néerlandais

Jacob van Campen était un artiste et architecte néerlandais de l'Âge d'or. Il est né dans une famille aisée à Haarlem et a passé sa jeunesse dans sa ville natale. Issu de la noblesse et disposant de temps libre, il s’est adonné à la peinture principalement comme passe-temps. En 1614, il devint membre de la Guilde de Saint-Luc (à Haarlem, architectes et peintres appartenaient à la même guilde, et beaucoup exerçaient les deux professions, tels Pieter Saenredam et Salomon de Bray), et étudia la peinture sous la direction de Frans de Grebber – plusieurs huiles de Van Campen ont survécu. On pense qu’il vécut en Italie entre environ 1616 et 1624. À son retour aux Pays-Bas, Van Campen se tourna vers l’architecture, appliquant des idées empruntées à Andrea Palladio, Vincenzo Scamozzi et aux influences classiques de Vitruve. Il fut principalement responsable de l’introduction du style néoclassique dans l’architecture baroque néerlandaise, combinant le style local néerlandais en brique avec les principes vitruviens qu’il avait appris afin de créer le « classicisme hollandais », un style influent à l’échelle internationale. Van Campen était ami avec Constantijn Huygens, et ensemble ils conçurent une nouvelle maison pour Huygens. Même après la mort de Van Campen, son œuvre influença fortement Johan Maurits van Nassau-Siegen, concepteur des jardins de Kleefse (les jardins de Clèves), ainsi que Frédéric-Guillaume, Électeur de Brandebourg. Ce dernier possédait un ouvrage de Van Campen, quel qu’en fût le prix. L’hôtel de ville et le palais municipal de Potsdam doivent beaucoup aux idées de Van Campen. Le premier bâtiment connu de Van Campen est la maison Coymans, construite en 1625 à Amsterdam. Dans les années 1630, Van Campen et Pieter Post ont conçu le Mauritshuis à La Haye, un palais qui abrite aujourd’hui une Galerie Royale de Peintures, et Van Campen seul a conçu le premier théâtre des Pays-Bas, le Stadsschouwburg d’Amsterdam. Vers 1645, Van Campen a dessiné la Nieuwe Kerk à Haarlem, une église qui a influencé Christopher Wren. Son œuvre la plus célèbre est probablement l’hôtel de ville d’Amsterdam (dont la construction commença en 1648), aujourd’hui le Palais Royal sur la place du Dam. Van Campen travailla comme architecte, peintre et concepteur de décors, notamment celui de l’orgue de l’église d’Alkmaar. Son art influença également la sculpture. Il fut assisté dans son travail par Pieter Post, Daniël Stalpaert, Matthias Withoos, Philips Vingboons, Artus Quellinus, Tielman van Gameren et Rombout Verhulst. Pendant la construction de l’hôtel de ville, Van Campen vécut dans des logements très coûteux situés à proximité, dans la Kalverstraat, et dépensa sans compter. En 1654, Van Campen (et Willem de Keyser) quitta le chantier après une dispute, probablement liée à la conception des voûtes en berceau. Stalpaert l’emporta, mais l’achèvement du projet par ce dernier fut jugé moins raffiné que les dessins originaux de Van Campen. Après une longue carrière, Van Campen mourut en 1657 dans sa buitenplaats (résidence) Randenbroek, près d’Amersfoort, qu’il avait héritée de sa mère, et y fut enterré. Il l’avait lui-même agrandie et décorée par Caesar van Everdingen. Van Campen ne s’est jamais marié, mais il eut un fils, Alexander Van Campen.