Jacob van der Ulft

1627-1689 Dutch

Meester van Nederlandse architectuurschilderkunst

Jacob van der Ulft was een Nederlands schilder, glasschilder, graficus, architect en burgemeester. Hij was bekend om zijn architecturale en stadsgezichten, landschappen en topografische gezichten. Hij was de zoon van de burgemeester van Gorinchem. Hij was geregistreerd in Gorinchem gedurende de jaren 1652–1683. In 1658 is hij geregistreerd als maker van schetsen van heraldische schilden voor de stad Gorinchem. In 1659 wordt hij in een notariële akte genoemd als schilder en architect. Zoals zijn vader werd hij burgemeester van Gorinchem van 1660 tot 1679. In 1679 vluchtte hij voor een korte periode naar Den Haag naar aanleiding van beschuldigingen van corruptie. In 1683 verliet hij definitief Gorinchem voor Noordwijk, waar hij later overleed. Van der Ulft was bekend om zijn schilderijen, gouaches en vele tekeningen, evenals om zijn glas-in-lood schilderijen. Volgens de vroege biograaf Arnold Houbraken was Van der Ulft de beste glasschilder van zijn eeuw. De kunstenaar deed grote moeite om de technieken van Dirk Crabeth en diens broer Wouter opnieuw uit te vinden. Gorinchem en de omliggende steden hadden allemaal voorbeelden van zijn gebrandschilderd glaswerk. Van der Ulft maakte olieverfschilderijen en gravures van oude ruïnes, waarbij hij elke barst en hoekje liet zien. Hij schilderde veel Italiaanse landschappen met monumenten en triomfbogen. Deze waren gebaseerd op Italiaanse prenten omdat de kunstenaar volgens Houbraken nooit Italië had bezocht. Het schilderij van Van der Ulft van het oude stadhuis van Amsterdam (Amsterdam Museum) was gebaseerd op een eerder schilderij van Pieter Jansz Saenredam (1657, Rijksmuseum) omdat op het moment dat hij het schilderij maakte het oude stadhuis in 1652 door brand was verwoest. Het schilderij toont het stadhuis in een vervallen staat. In vergelijking met het schilderij van Pieter Jansz Saenredam gaf van der Ulft zijn versie een breder voorgrond waarin hij meer stoffage plaatste. Hij kopieerde ook de incorrecte datum van de brand van Saenredam, die op het baldakijn van het stadhuis stond geschreven: '1651', een jaar te vroeg. Het schilderij toont ook de walvisbeen die hangt van de vierschaar (rechtszaal) die aan de stad geschonken was door Willem Barentsz. Een soortgelijke walvisbeen hangt nog steeds in het Stadhuis Haarlem. Dit schilderij, zeer gedetailleerd en bevolkt met stadsbewoners in allerlei kleding en beroep, droeg bij aan zijn roem.