Palma le Jeune

c. 1548-1628 Italian

Style vénitien après Le Tintoret

Iacopo Negretti, plus connu sous le nom de Jacopo ou Giacomo Palma il Giovane, ou simplement Palma Giovane (« Jeune Palma »), était un peintre italien originaire de Venise et un notable représentant de l'école vénitienne. Après la mort du Tintoret (1594), Palma devint l'artiste dominant de Venise, perpétuant son style. En dehors de Venise, il reçut de nombreuses commandes dans la région de Bergame, alors partie des Domini di Terraferma vénitiens, et en Europe centrale, notamment de la part de l'empereur connaisseur Rodolphe II à Prague. Palma est né à Venise. Issu d'une famille de peintres, il était le petit-neveu du peintre Palma Vecchio (« Vieux Palma ») et le fils d'Antonio Nigreti (1510/15-1575/85), un peintre mineur qui fut lui-même l'élève de Bonifacio de' Pitati, contremaître de l'atelier du vieux Palma, et qui, après la mort de Bonifazio (1553), hérita de son atelier et de sa clientèle ; le jeune Palma semble avoir perfectionné son style en réalisant des copies d'après Titien. En 1567, Guidobaldo II della Rovere, duc d'Urbino, reconnut les talents de Palma, le soutenant pendant quatre ans et l'envoyant à Rome, où il resta jusqu'environ 1572. De retour à Venise, Palma se débarrassa de la plupart des vestiges du maniérisme romain et adopta les modèles et les manières inévitables de Tintoret. Ses premiers biographes affirment qu'il trouva une place dans l'atelier du Titien vieillissant ; lorsque le maître mourut, Palma prit le relais pour achever sa dernière œuvre, la Pietà de l'Accademia de Venise. La première commande publique majeure de Palma arriva après un incendie au Palais des Doges en 1577 : trois scènes pour sa grande salle du Conseil. Au milieu des années 1580, il avait assimilé les poses variées des figures de Tintoret ainsi que les surfaces épaisses, l'accent mis sur la lumière et la touche libre de Titien. Dans l'œuvre de Palma le Jeune, Freedberg détecte également « une opulence discursive occasionnelle à la Véronèse ; et des inclinations vers un naturalisme descriptif à la Bassano. » Rejetant le maniérisme dans les années 1580, il adopta un naturalisme réformiste ; il variait l'amalgame ingénieusement synthétisé en fonction du sujet et des goûts éclectiques et conservateurs des mécènes, avec « une virtuosité habile et une intelligence aisée ». Il a travaillé aux côtés de Véronèse et du Tintoret sur les décorations du Palais des Doges, où il a pleinement assimilé la tradition vénitienne. De 1580 à 1590, il a peint des cycles de grandes toiles pour les écoles vénitiennes ou des édifices sacrés (les sacristies de San Giacomo dall'Orio et de l'église des Jésuites (Gesuiti), la Scuola di San Giovanni Evangelista et l'Oratorio dei Crociferi). Grâce à la manière intelligente dont ils citent le Tintoret et à leur propre élan narratif, ce sont les meilleures œuvres de Palma le Jeune. Par la suite, il est revenu aux commandes officielles au Palais des Doges. Parmi celles-ci figure le magnifique portrait du saint pape Pie V, commandé par les comtes Bellanti, une famille influente qui a fourni quatre « Capitani del Popolo » à la ville de Sienne au Moyen Âge. Après trois siècles en Toscane, il a été acheté par Sir Robert Dick en 1842. Deux cents ans plus tard, le portrait a été acheté chez Bonham's à Londres, l'une des plus anciennes maisons de vente aux enchères au monde, fondée en 1793, et grâce à Roberto Gagliardi, il a été ramené en Toscane où il peut être admiré au Musée d'Art de Chianciano, à quelques kilomètres de Sienne. Palma le Jeune a ensuite organisé son propre grand atelier, qu'il a utilisé pour produire une série répétitive de tableaux religieux et allégoriques que l'on peut trouver dans tout le territoire de la République de Venise. Après 1600, il a peint des mythologies pour un petit cercle d'intellectuels. Après la mort du Tintoret en 1594, il est resté l'un des principaux peintres de la ville de Venise. Il fut inhumé dans la basilique Santi Giovanni e Paolo, lieu de sépulture traditionnel des doges. Parmi ses disciples se trouvait le peintre brescian Camillo Rama.