Jacques Blanchard

1600 - 1638 French

Peintre baroque français inspiré par Venise

Jacques Blanchard, également connu sous le nom de Jacques Blanchart, était un peintre baroque français né à Paris. Il a été élevé et formé par son oncle, le peintre Nicolas Bollery [fr] (vers 1560–1630). Le frère et le fils de Jacques, Jean-Baptiste Blanchard (après 1602–1665) et Gabriel Blanchard (1630–1704), étaient également peintres. Malgré sa production raffinée et prolifique en tant que peintre religieux et décoratif, très peu de choses sont connues du développement précoce de Blanchard. Il aurait passé son adolescence en apprentissage dans l'atelier parisien de son oncle maternel Nicolas Baullery (v. 1550/60–1630). En 1618, il se rendit à Lyon pour travailler dans l'atelier d'Horace le Blanc, qui dut reconnaître la promesse du jeune artiste car lorsqu'il partit pour Paris en 1623, on sait que Blanchard acheva plusieurs des œuvres que le Blanc avait laissées dans son atelier, dont peut-être la Vierge et l'Enfant avec un évêque et une femme tenant un bébé (Lyon, Saint-Denis). À la fin d'octobre 1624, Blanchard se rendit à Rome accompagné de son frère Jean, où il est possible qu'il ait rencontré des contemporains tels que Simon Vouet, Jacques Stella, Claude Mellan et Nicolas Poussin. Plus tard, vers avril ou mai 1626, Blanchard se rendit à Venise, où il resta deux années de plus et c'est là que son style mûrit. Tout au long de sa carrière, Blanchard devait emprunter largement à Titien et au Tintoret, mais plus spécifiquement à Véronèse, dont la palette blond argenté et la lumière limpide Blanchard utilisa le plus efficacement dans ses petits sujets religieux et mythologiques. Si les voyages et les rencontres de Blanchard en Italie entre 1624 et 1629 sont relativement bien documentés, tout ce que l'on sait réellement de sa production effective durant cette période nous est parvenu par les récits de l'historien, architecte et théoricien français André Félibien, ainsi que de l'écrivain Charles Perrault. Les deux autorités rapportent, par exemple, que l'œuvre vénitienne de Blanchard comprenait des représentations tirées des Métamorphoses d'Ovide, et qu'il exécuta des œuvres telles que les Amours de Vénus et Adonis réalisées à Turin pour Charles-Emmanuel Ier, duc de Savoie. Après son séjour à Turin, et suite à un bref retour à Venise, Blanchard se répatria finalement en France en 1629, où il devait rester pour le reste de sa carrière. C'est dans cette période de dix ans entre son retour en France et sa mort en 1638 que la plupart de ses œuvres survivantes furent réalisées. Ils montrent qu'il se distingue tout à fait de ses contemporains, non seulement par son style de peinture mais aussi par son choix de sujets sensuels, par exemple la Bacchanale à Nancy. La première commande importante de Blanchard en France est son œuvre datée la plus ancienne qui subsiste, la Vierge avec l'Enfant Jésus donnant les clés à saint Pierre (cathédrale d'Albi), peinte à Lyon en 1629. Le tableau montre l'influence bolonaise dans des détails tels que les visages, mais dans l'ensemble il doit encore davantage à la connaissance qu'avait l'artiste des peintres vénitiens du XVIe siècle. Entre 1631 et 1632, il entreprit son prochain projet important, la décoration de l'Hôtel le Barbier. Si ces œuvres n'ont pas survécu, elles furent consignées par Dézallier d'Argenville dans son Abrégé de 1762, où l'auteur se souvient que Blanchard exécuta quatorze compositions aux thèmes mythologiques et littéraires. Certes, un doute persiste quant à l'étendue exacte des thèmes littéraires explorés par Blanchard dans son projet pour l'Hôtel de Barbier. Les principales influences étaient les peintres du XVIe siècle, notamment Titien et Le Tintoret avec leurs couleurs riches et chaudes, et Véronèse, dont il utilisa le plus efficacement les teintes blondes et argentées et la lumière limpide dans ses petits sujets religieux et mythologiques. Les plusieurs versions de la Charité, représentée comme une jeune femme avec deux ou trois enfants, sont d'excellents exemples de sa tendresse dans le traitement des couleurs, et d'une douceur de sentiment plus proche du XVIIIe que du XVIIe siècle. Il était également un portraitiste sensible et joua un rôle de premier plan dans la peinture française des années 1630. En plus de ses sujets religieux, littéraires et mythologiques, Blanchard était également un portraitiste sensible, et dans sa courte carrière, il a joué un rôle de premier plan dans le développement de la peinture française en général au cours des années 1630. Perrault l'a appelé le 'Titien de France', et Félibien a déclaré qu'il a réintroduit le bon goût dans la peinture française. Blanchard a oscillé tout au long de sa carrière entre deux tendances distinctes — le traitement froid et poli des peintres bolonais et le colorisme plus chaudement sensuel et chaud des Vénitiens. Mais c'est peut-être l'élément vénitien qui est particulièrement évident dans l'œuvre présente. D'autres œuvres similaires sont les plusieurs versions de la Charité de Blanchard, en particulier la toile à Toledo, Ohio et sa Bacchanale sensuelle et complexe à Nancy. Dans ces œuvres allégoriques et mythologiques, on illustre vivement l'approche sensible de Blanchard envers la couleur et la lumière et elles possèdent une délicatesse de sentiment qui est peut-être plus proche du XVIIIe siècle que du XVIIe siècle. Il est mort de la tuberculose à Paris en 1638. Ce peintre ne doit pas être confondu avec le sculpteur français du même nom qui vécut de 1634 à 1689.