Jacques Courtois

1621 - 1675 French

Principal pintor de batalhas

Jacques Courtois, ou Giacomo Cortese, conhecido como il Borgognone ou le Bourgignon, foi um pintor, desenhista e gravador franco-italiano. Atuou principalmente em Roma e Florença e tornou-se conhecido como o principal pintor de batalhas de sua época. Também criou pinturas históricas e retratos. Tornou-se jesuíta mais tarde na vida, mas continuou a pintar. Jacques Courtois nasceu em Saint-Hippolyte, perto de Besançon (Doubs) na França, filho do obscuro pintor Jean-Pierre Courtois. Sabe-se muito pouco sobre a juventude de Guillaume, mas presume-se que ele recebeu seu treinamento inicial de seu pai. Ele tinha dois irmãos mais novos que também se tornaram pintores: Guillaume (Guglielmo Cortese) (1628 - 1679) e Jean-François (c. 1627-?). Como seu irmão foi posteriormente conhecido também como 'il Borgognone' (uma referência às suas origens na Borgonha, chamada Bourgogne em francês), algumas das obras dos irmãos foram confundidas. O pai levou seus filhos para a Itália por volta de 1636, quando ainda eram jovens. Eles viajaram primeiro para Milão. Segundo os biógrafos da época, ele serviu por três anos no exército espanhol. Durante esse período, desenhou marchas e batalhas, cenas de luta, paisagens e trajes militares. Em seguida, abandonou as armas e estudou por algum tempo em Milão com um escultor não identificado. Mudou-se para Bolonha em 1639, onde entrou pela primeira vez no ateliê de Jérôme Colomès, um pintor originário da Lorena. Segundo o primeiro biógrafo italiano Filippo Baldinucci, o talento de Courtois foi notado em Bolonha pelos eminentes pintores Guido Reni e Francesco Albani. Ele continuou seu aprendizado em Siena, onde estudou por algum tempo na escola de Astolfo Petrazzi. É possível que os irmãos Guillaume e Jacques tenham permanecido juntos até o final da década de 1640. Ele permaneceu por um curto período em Florença, onde conheceu dois pintores do norte: Jan Asselijn, pintor de batalhas, e Matthieu van Plattenberg (conhecido como «Monsù Montagna»), artista marinho. Ele foi para Roma por volta de 1639-1640, onde inicialmente foi autorizado a viver no mosteiro de Santa Croce in Gerusalemme em Milão, através da intercessão do abade Don Ilarione Rancati. O abade também foi fundamental para garantir as primeiras encomendas oficiais de Courtois, um grande afresco do milagre dos pães e dos peixes no refeitório do mosteiro (1641). Em Roma, ele também fez amizade com Pieter van Laer, um pintor de gênero holandês ativo em Roma, onde era conhecido pelo apelido de «Bamboccio». Pieter van Laer era conhecido por suas cenas de gênero, pinturas de animais e paisagens, que incluíam cenas anecdóticas situadas nos arredores de Roma. O estilo de pintura de gênero praticado por Pieter van Laer foi seguido por outros pintores nórdicos e italianos. Esses seguidores ficaram conhecidos como os Bamboccianti, e uma pintura nesse estilo era chamada de Bambocciata (plural: Bambocciate). Michelangelo Cerquozzi, o principal pintor de batalhas na Itália nas primeiras décadas do século XVII, que também pintava quadros de gênero no estilo dos Bamboccianti, reconheceu o talento de Courtois e o encorajou a pintar cenas de batalha. No início e em meados da década de 1640, ele começou a atrair o patrocínio de proeminentes famílias nobres romanas, entre elas os Sacchetti, a família Chigi e os Pamphili. Foi Pietro da Cortona quem o apresentou a essas famílias nobres. Ele também trabalhou para patronos fora de Roma e no exterior, na Espanha e na Itália. Em 1647, Jacques Courtois casou-se em Roma com Anna Maria Vaiani, filha do pintor florentino Alessandro Vaiani e ela própria pintora e gravadora. Sua esposa já tinha quarenta anos quando se casou. O casamento não foi bem-sucedido e o casal separou-se logo por razões desconhecidas. Quando Courtois deixou Roma para ir a Siena, ela não o seguiu. Courtois foi chamado para entrar ao serviço do príncipe Mattias de' Medici, então governador de Siena e irmão de Ferdinando II de' Medici, Grão-Duque da Toscana. O príncipe tentou sem sucesso reconciliar os cônjuges. O casal não se reuniu quando Courtois retornou a Roma mais tarde naquele ano. Após a morte de sua esposa em 1654, Jacques Courtois retornou por um curto período à França. Ele teve de lidar com os bens da família e fornecer dotes para duas de suas irmãs, que eram freiras ursulinas em Friburgo, na Suíça. Ele também produziu algumas pinturas religiosas para o convento delas. Ele passou um tempo em Bérgamo, conforme documentado pelo retábulo com a Virgem e os Santos na igreja paroquial de Villa d'Adda, assinado e datado de 1656. Em Bérgamo, o artista conheceu o conde Carlo Giacomo Vecchi, o pintor de naturezas-mortas Evaristo Baschenis e o negociante de arte Alberto Vanghetti, para quem pintou numerosas obras e com quem manteve correspondência até 1657. Em seguida, viajou para Veneza a convite de Nicolò Sagredo, que havia sido embaixador de Veneza em Roma, tendo já conhecido seu irmão Guillaume em Roma. Sagredo encomendou a Courtois a pintura de duas lunetas acima das portas laterais da igreja de São Marcos, bem como histórias sagradas na galeria. Após passar por Pádua e Bolonha, Courtois retornou a Florença em 1656 para trabalhar a serviço do príncipe Mattias de' Medici, que o levou de volta a Siena. Em 1657, ele voltou a Roma, onde ingressou na ordem dos Jesuítas. Após tornar-se jesuíta, pintou várias composições religiosas, mas depois também retornou ao seu tema favorito, a guerra. Começou a assinar seus desenhos a tinta com uma cruz. Em 1668, tornou-se padre. Recebeu encomendas para afrescos na Igreja do Gesù, a igreja mãe dos Jesuítas em Roma. Ainda estava trabalhando neste projeto quando morreu em Roma em 14 de novembro de 1676.