Jacques-Émile Blanche

1861-1942 French

Jacques-Émile Blanche

Maître autodidacte du portrait littéraire

Jacques-Émile Blanche était un artiste français, largement autodidacte, qui est devenu un peintre de portraits à succès, travaillant à Londres et à Paris. Blanche est né à Paris. Son père, qui portait le même nom que lui, était un psychiatre renommé qui dirigeait une clinique à la mode, et il a grandi dans le quartier parisien aisée de Passy, dans une maison qui avait appartenu à la princesse de Lamballe. Bien que Blanche ait reçu quelques leçons de peinture d'Henri Gervex, il peut être considéré comme autodidacte. Il est devenu un peintre de portraits très réussi, avec un style dérivé des peintres anglais du XVIIIe siècle tels que Thomas Gainsborough, ainsi que d'Édouard Manet et John Singer Sargent. Il a travaillé à Londres, où il a passé du temps à partir de 1870, ainsi qu'à Paris, où il a exposé au Salon et à la Société Nationale des Beaux-Arts. L'un de ses amis les plus proches était Marcel Proust, qui a aidé à éditer plusieurs des publications de Blanche. Il connaissait également Henry James et est mentionné dans L'Autobiographie d'Alice B. Toklas de Gertrude Stein. En 1902, Jacques-Émile Blanche prit la direction de l'Académie de La Palette, où il resta directeur jusqu'en 1911. Il enseigna à l'Académie Vitti en 1903. Parmi les œuvres les plus célèbres du peintre figurent les portraits de son père, Marcel Proust (collection privée, Paris), du poète Pierre Louÿs, de la famille Thaulow (musée d'Orsay, Paris), d'Aubrey Beardsley (National Portrait Gallery, Londres), ainsi que d'Yvette Guilbert et de la beauté infâme Virginia Oldoini, comtesse de Castiglione, que son père avait traitée pour maladie mentale. Parmi les autres personnes qu'il a peintes figurent James Joyce, Julia Stephen, Edgar Degas, Claude Debussy, Auguste Rodin, Colette, Thomas Hardy, John Singer Sargent, Charles Conder, Percy Grainger, et Tamara Karsavina dans le rôle de l'Oiseau de feu de Stravinsky.

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