Jacques Ferdinand Humbert

1842-1934 French

Maestro di ritratti femminili e affreschi

Jacques-Ferdinand Humbert è stato un pittore francese specializzato in ritratti e scene storiche. Suo zio, Jean Charles Ferdinand Humbert (1813–1881), era un famoso pittore paesaggista che aveva studiato con Ingres. Ricevette la sua formazione presso l'École nationale supérieure des Beaux-Arts di Parigi, dove si iscrisse nel 1861. I suoi insegnanti lì includevano François-Édouard Picot, Alexandre Cabanel ed Eugène Fromentin. La sua prima partecipazione al Salon avvenne nel 1865, con una tela raffigurante la «Fuga di Nerone». Ricevette premi nei successivi Salon del 1866, 1867 e 1869. Nel 1874, iniziò quella che sarebbe diventata la sua opera principale della vita; "Pro Patria" (Per la Patria), una serie di affreschi nel Panthéon, completati nel 1900. Essi comprendevano un ciclo della storia della Francia e di Parigi, nonché una celebrazione della Repubblica. La sua fama si estese oltre la Francia ed era particolarmente noto tra i parigini come maestro del ritratto femminile. Fu professore all'École nationale fino al 1902, alcuni anni dopo aver aperto la propria accademia d'arte negli ex studi di Fernand Cormon. In seguito, fu insignito della Legion d'Onore, diventando infine commendatore. Ancora giovane, teneva lezioni private di pittura insieme al suo amico Henri Gervex. Nel 1898, aprì il proprio studio d'arte vicino al Moulin Rouge a Montmartre. Inizialmente, i suoi studenti erano per lo più americani. In seguito, Georges Braque incontrò lì Marie Laurencin. Anche Raoul Dufy, Pierre Waidmann e Othon Friesz furono tra i suoi allievi. Col passare del tempo, Humbert si limitò a insegnare il sabato; le lezioni del martedì e del giovedì erano tenute dai suoi amici François Thévenot (1856-1943) e Albert-Charles Wallet. Erano disponibili modelli nudi di varie età dietro pagamento di una quota annuale aggiuntiva di 320 franchi. I suoi altri allievi degni di nota includevano Marius Borgeaud, Marguerite Carpentier, Fernande Cormier, Cecilia Cuţescu-Storck, Andrée Lavieille, Henri Marret e Francis Picabia.