Jacques Ferdinand Humbert

1842-1934 French

Meester van vrouwelijke portretten en muurschilderingen

Jacques-Ferdinand Humbert was een Franse schilder die gespecialiseerd was in portretten en historische taferelen. Zijn oom, Jean Charles Ferdinand Humbert (1813–1881), was een beroemde landschapsschilder die had gestudeerd bij Ingres. Hij ontving zijn opleiding aan de École nationale supérieure des Beaux-Arts in Parijs, waar hij zich in 1861 inschreef. Zijn leraren daar omvatten François-Édouard Picot, Alexandre Cabanel en Eugène Fromentin. Zijn eerste tentoonstelling in de Salon vond plaats in 1865, met een doek dat de «Vlucht van Nero» afbeeldde. Hij ontving prijzen op de daaropvolgende Salons in 1866, 1867 en 1869. In 1874 begon hij aan wat zijn belangrijkste levenswerk zou worden; "Pro Patria" (Voor het Vaderland), een reeks muurschilderingen in het Panthéon, die in 1900 werden voltooid. Ze omvatten een cyclus van de geschiedenis van Frankrijk en Parijs, evenals een viering van de Republiek. Zijn faam reikte buiten Frankrijk en hij was vooral bekend onder de Parijzenaars als een meester van het vrouwelijke portret. Hij was professor aan de École nationale tot 1902, enkele jaren nadat hij zijn eigen kunstacademie had geopend in de voormalige ateliers van Fernand Cormon. Later werd hij onderscheiden met het Legioen van Eer en uiteindelijk bevorderd tot commandeur. Toen hij nog jong was, gaf hij samen met zijn vriend Henri Gervex privé schilderlessen. In 1898 opende hij zijn eigen kunststudio in de buurt van de Moulin Rouge in Montmartre. In het begin waren zijn studenten voornamelijk Amerikanen. Later ontmoette Georges Braque daar Marie Laurencin. Ook Raoul Dufy, Pierre Waidmann en Othon Friesz behoorden tot zijn leerlingen. Na verloop van tijd beperkte Humbert zich tot lesgeven op zaterdag; de lessen op dinsdag en donderdag werden gegeven door zijn vrienden François Thévenot (1856-1943) en Albert-Charles Wallet. Naaktmodellen van verschillende leeftijden waren beschikbaar tegen een extra jaarlijkse vergoeding van 320 frank. Zijn andere opmerkelijke studenten omvatten Marius Borgeaud, Marguerite Carpentier, Fernande Cormier, Cecilia Cuţescu-Storck, Andrée Lavieille, Henri Marret en Francis Picabia.