Jacques Gamelin

1738-1803 French

Maître des scènes de bataille

Jacques Gamelin était un artiste né à Carcassonne, en France, fils d'un marchand prospère. Après avoir reçu une éducation des Jésuites, il entra au service de Nicolas Joseph de Marcassus, baron de Puymaurin (1718–1791), un industriel fortuné de Toulouse, afin d'apprendre les voies du commerce. Puymaurin vit rapidement que son jeune assistant avait peu de talent ou d'intérêt pour les affaires, mais montrait de grandes promesses en tant qu'artiste. Le père de Gamelin rejeta la suggestion de Puymaurin d'envoyer Jacques dans une académie d'art, alors le baron paya lui-même ses études à l'Académie royale de Toulouse. Après cinq années d'études, Jacques Gamelin remporta le premier prix de l'Académie et se rendit à Paris pour poursuivre ses études. Gamelin se rendit plus tard à Rome avec l'aide financière de Puymaurin pour étudier sous la direction de Jacques-Louis David et Joseph-Marie Vien et devint finalement peintre du pape Clément XIV. À la mort de son père, qui laissa Jacques un homme fortuné, il retourna à Toulouse où il enseigna à l'Académie. Il est aujourd'hui surtout connu pour ses peintures et gravures de scènes de bataille, que l'on peut trouver dans les musées d'art de toute la France. Jacques Gamelin mourut à Carcassonne le 12 octobre 1803. Lorsque Jacques Gamelin est rentré en France après la mort de son père, il a entrepris son grand ouvrage, le Nouveau recueil d'ostéologie et de myologie, finançant très probablement sa publication avec une partie de son important héritage. L'ouvrage est connu pour sa démonstration à la fois de talent et d'imagination, avec des scènes frappantes de la Résurrection, de la Crucifixion et de squelettes en plein jeu. Outre les illustrations à pleine page en cuivre de Gamelin et du graveur Lavalée, l'ouvrage contient un certain nombre de vignettes intrigantes sur les pages de titre et ailleurs, qui montrent des scènes de bataille, des visites de la mort sur des festoyeurs sans méfiance, et l'atelier de l'artiste anatomiste.