Jacques Gamelin

1738-1803 French

Maestro di scene di battaglia

Jacques Gamelin era un artista nato a Carcassonne, in Francia, figlio di un mercante di successo. Dopo aver ricevuto una formazione dai gesuiti, entrò al servizio di Nicolas Joseph de Marcassus, barone di Puymaurin (1718–1791), un industriale facoltoso di Tolosa, per imparare i modi del commercio. Puymaurin vide presto che il suo giovane assistente aveva poco talento o interesse per gli affari, ma mostrava grandi promesse come artista. Il padre di Gamelin rifiutò il suggerimento di Puymaurin di mandare Jacques in una accademia d'arte, così il barone pagò personalmente i suoi studi all'Académie royale de Toulouse. Dopo cinque anni di studio, Jacques Gamelin vinse il primo premio dell'Accademia e andò a Parigi per continuare i suoi studi. Gamelin andò poi a Roma con l'assistenza finanziaria di Puymaurin per studiare sotto Jacques-Louis David e Joseph-Marie Vien e divenne infine pittore di papa Clemente XIV. Alla morte del padre, che lasciò Jacques un uomo facoltoso, tornò a Tolosa dove insegnò all'Accademia. È oggi più conosciuto per i suoi dipinti e incisioni di scene di battaglia, che si possono trovare nei musei d'arte di tutta la Francia. Jacques Gamelin morì a Carcassonne il 12 ottobre 1803. Quando Jacques Gamelin tornò in Francia dopo la morte del padre, intraprese la sua grande opera, il Nouveau recueil d'ostéologie et de myologie, finanziandone molto probabilmente la pubblicazione con parte della sua grande eredità. L'opera è nota per la sua esibizione di talento e immaginazione, con scene straordinarie della Resurrezione, della Crocifissione e di scheletri che giocano. Oltre alle illustrazioni a pagina intera in rame di Gamelin e dell'incisore Lavalée, l'opera contiene una serie di intriganti vignette nelle pagine del titolo e altrove, che mostrano scene di battaglia, visite della morte a festaioli ignari e lo studio dell'artista anatomico.