Jacques Gamelin

1738-1803 French

Meester van gevechtstaferelen

Jacques Gamelin was een kunstenaar geboren in Carcassonne, Frankrijk, de zoon van een succesvolle koopman. Na een opleiding te hebben genoten van de Jezuïeten, ging hij in dienst van Nicolas Joseph de Marcassus, baron de Puymaurin (1718–1791), een welgestelde industrieel uit Toulouse, om de wegen van het zakenleven te leren. Puymaurin zag al snel dat zijn jonge assistent weinig talent of interesse had voor zaken, maar grote belofte toonde als kunstenaar. Gamelins vader wees Puymaurins voorstel af om Jacques naar een kunstacademie te sturen, dus betaalde de baron zelf zijn opleiding aan de Académie royale de Toulouse. Na vijf jaar studie won Jacques Gamelin de eerste prijs van de Academie en ging hij naar Parijs om zijn studie voort te zetten. Gamelin ging later naar Rome met financiële hulp van Puymaurin om te studeren onder Jacques-Louis David en Joseph-Marie Vien en werd uiteindelijk schilder van paus Clemens XIV. Na de dood van zijn vader, die Jacques een rijk man maakte, keerde hij terug naar Toulouse waar hij doceerde aan de Academie. Hij is vandaag de dag vooral bekend om zijn schilderijen en gravures van veldslagen, die te vinden zijn in kunstmusea door heel Frankrijk. Jacques Gamelin stierf in Carcassonne op 12 oktober 1803. Toen Jacques Gamelin na de dood van zijn vader naar Frankrijk terugkeerde, begon hij aan zijn grootste werk, de Nouveau recueil d'ostéologie et de myologie, waarbij hij de publicatie zeer waarschijnlijk financierde met een deel van zijn grote erfenis. Het werk staat bekend om de vertoning van zowel talent als verbeelding, met opvallende scènes van de Opstanding, de Kruisiging en spelende skeletten. Naast de paginagrote kopergravures van Gamelin en de graveur Lavalée bevat het werk een aantal intrigerende vignetten op de titelpagina's en elders, die gevechtsscènes, bezoeken van de dood aan onoplettende feestvierders en het atelier van de anatomische kunstenaar tonen.