Jacques-Laurent Agasse

1767 - 1849 Swiss

Artworks: 29

Maestro della pittura animale

Jacques-Laurent Agasse era un pittore di animali e paesaggi svizzero. Nato a Ginevra, Agasse studiò nella scuola pubblica d'arte di quella città. Prima di compiere vent'anni, andò a Parigi per studiare alla scuola veterinaria per familiarizzare completamente con l'anatomia dei cavalli e di altri animali. Sembra essere successivamente tornato in Svizzera. Il Tübinger Morgenblatt (1808, p. 876) scrive che «Agasse, il celebre pittore di animali, ora in Inghilterra, deve la sua fortuna a un incidente. Circa otto anni fa, essendo allora in Svizzera, un ricco inglese (George Pitt, poi Lord Rivers) gli chiese di dipingere il suo cane preferito (levriero) che era morto. L'inglese fu così soddisfatto del suo lavoro che portò il pittore con sé in Inghilterra.» Nagler dice che fu uno dei pittori di animali più celebri alla fine del XVIII e all'inizio del XIX secolo. Nei Neue Miscellaneen di Johann Georg Meusel (viii. 1052 e seg.), confronta Agasse e Wouwermans, interamente a favore del primo. In quel articolo parziale si dice molto della sua estrema devozione all'arte, della sua meravigliosa conoscenza dell'anatomia, della sua speciale affezione per i cavalli da corsa inglesi e della sua eccellenza nel ritrarli. Appare per la prima volta nei cataloghi dell'Accademia nel 1801 come espositore del 'Ritratto di un cavallo', e continuò a esporre più o meno fino al 1845 (contraddicendo l'affermazione di Nagler che morì "circa" nel 1806). Nei cataloghi il suo nome è indicato come J.L. Agasse o Agassé. Il numero di volte in cui Agassé cambiò indirizzo conferma l'affermazione di Redgrave secondo cui "visse povero e morì povero". Lo scrittore del panegirico già citato dice tuttavia che non lavorava per denaro, ma che era spinto avanti dalla forza irresistibile del genio naturale. Appare anche nel thriller francese L'Antiquaire, con alcune opere a lui attribuite — tra cui un dipinto di due leopardi.

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