Jacques-Laurent Agasse

1767 - 1849 Swiss

Meester in dierenschilderkunst

Jacques-Laurent Agasse was een Zwitsers dieren- en landschapsschilder. Agasse werd geboren te Genève en studeerde aan de openbare kunstacademie van die stad. Voordat hij twintig werd, ging hij naar Parijs om aan de diergeneeskundige school te studeren om zich volledig vertrouwd te maken met de anatomie van paarden en andere dieren. Hij lijkt daarna naar Zwitserland teruggekeerd te zijn. Het Tübinger Morgenblatt (1808, p. 876) schrijft dat „Agasse, de beroemde dierenschilder, nu in Engeland, zijn fortuin te danken heeft aan een toeval. Ongeveer acht jaar geleden, toen hij zich in Zwitserland bevond, vroeg een rijke Engelsman (George Pitt, later Lord Rivers) hem om zijn favoriete hond (windhond) te schilderen die was overleden. De Engelsman was zo tevreden over zijn werk dat hij de schilder meenam naar Engeland. Nagler zegt dat hij een van de meest gevierde dierenschilders was aan het einde van de 18e en het begin van de 19e eeuw. In Johann Georg Meusels Neue Miscellaneen (viii. 1052 e.v.), vergelijkt hij Agasse en Wouwermans, geheel ten gunste van de eerste. In dat partijdige artikel wordt veel gezegd over zijn extreme toewijding aan de kunst, zijn wonderbaarlijke kennis van anatomie, zijn speciale liefde voor de Engelse renpaarden en zijn uitmuntendheid in het weergeven ervan. Hij verschijnt voor het eerst in de Academie-catalogi in 1801 als de tentoonsteller van het 'Portret van een paard', en bleef meer of minder exposeren tot 1845 (in tegenspraak met Naglers bewering dat hij "ongeveer" in 1806 overleed). In de catalogi wordt zijn naam vermeld als J.L. Agasse of Agassé. Het aantal keren dat Agassé van adres veranderde, bevestigt Redgraves bewering dat "hij arm leefde en arm stierf". De schrijver van het reeds aangehaalde lofdicht zegt echter dat hij niet voor geld werkte, maar dat hij werd voortgestuwd door de onweerstaanbare kracht van natuurlijk genie. Hij is ook te zien in de Franse thriller L'Antiquaire, waarbij sommige werken aan hem worden toegeschreven — onder andere een schilderij van twee luipaarden.

Artworks by this artist