Jacques Touchet

1887-1949 French

Illustratore francese di guerra e pubblicità

Jacques Touchet era un illustratore francese. Allievo di Paul Renouard e Louis Morin, lavorò per il settimanale l'Illustration e realizzò numerosi disegni pubblicitari. Fino alla sua morte, illustrò anche numerose opere in francese. Mobilitato all'inizio della Prima Guerra Mondiale, fu segnato dalla sua prigionia in Germania e dal suo periodo nell'Armata d'Oriente, per i quali produsse numerosi disegni. Jacques Touchet era figlio di Narcisse Touchet, capo reparto del Le Bon Marché, e di Louise Marguerite Félicie Marlier. Sposò Suzanne Rossy e ebbe una figlia, Jacqueline, detta Line, che illustrò anch'essa libri. Jacques Touchet era il nipote di Désirée Gravereaux e François Touchet. Da giovane artista, fu affascinato dalla bellezza del roseto e dalla sontuosità dei suoi colori; dipinse alcuni oli e diversi stencil ad acquerello. Chiamato alle armi per la prima volta, Jacques Touchet servì nel 106º reggimento di fanteria dal 7 ottobre 1908 al 25 settembre 1910. Congedato dai suoi obblighi militari, tornò alla vita civile e riprese la sua carriera di artista incisore. Quando scoppiò la Prima Guerra Mondiale nell'agosto del 1914, fu mobilitato all'età di 26 anni e si unì al suo reggimento. Fu successivamente trasferito alla 22ª sezione di infermieri militari (22ème SIM) [archivio]. Fu catturato dalle truppe tedesche il 30 ottobre 1914 durante i combattimenti intorno al villaggio di Souilly, a 20 km a sud-ovest di Verdun. Come prigioniero di guerra, fu inviato al campo di Güstrow nella regione del Meclemburgo, nel nord della Germania, vicino al Mar Baltico. All'inizio del 1915, Arthur Eugster, ispettore della Croce Rossa Svizzera, visitò diciotto campi di prigionia in Germania. Il suo rapporto dettagliava le condizioni di internamento e il numero di soldati prigionieri nei vari campi. Le condizioni di vita erano dure e le razioni alimentari erano inadeguate. Circa 5.000 prigionieri furono impiegati per Fu compagno di prigionia del pittore Claudius Denis e di Joseph Hémard, che, come lui, intrapresero poi una carriera come illustratori. La sua internamento fu l'ispirazione per Croquis d'un prisonnier de guerre, la sua seconda opera illustrata. Dopo la sua liberazione da Güstrow nel 1916, probabilmente per motivi di salute, e un periodo di convalescenza all'ospedale di Tolone, Jacques Touchet fu assegnato all'Armata francese d'Oriente (AFO). Realizzò numerosi disegni, in particolare della vita quotidiana degli abitanti nella sua serie Les petits métiers de Salonique. Fu anche testimonio dell'incendio di Salonicco nell'agosto 1917, che distrusse circa il 32% della superficie totale della città, e lo immortalò in un disegno. Nel maggio 1916, espose al Salon de l'Armée d'Orient a Salonicco, insieme agli artisti Paul Jouve e Bernard Boutet de Monvel. Lo stesso anno, le sue opere furono esposte anche al Jeu de Paume per il Salon des Armées.