Jakob Bogdány

1660-1724 Hungarian

Meester van exotische vogelstillevens

Jakob Bogdani, wiens namen soms als Jacob en Bogdány worden gespeld, was een Hongaars en Brits kunstenaar die bekend stond om zijn stillevens en schilderijen van exotische vogels. Bogdani werd geboren in de stad Eperjes, toen in het graafschap Sáros in het noorden van het Koninkrijk Hongarije, het huidige Prešov in Slowakije. In 1684 ging hij naar Amsterdam waar hij woonde en werkte tot hij in 1688 naar Londen verhuisde. In Amsterdam maakte hij kennis met landgenoot Miklós Tótfalusi Kis, eveneens Hongaarse lettersteker en typograaf, die ook in Nederland studeerde. In Londen had hij succes als specialist in stillevens en vogelschilder aan het hof van koningin Anna, en verschillende van zijn schilderijen werden onderdeel van de Koninklijke Collectie. Een van zijn belangrijkste mecenaas was admiraal George Churchill, broer van de hertog van Marlborough, wiens beroemde volière in Windsor Park mogelijk onderwerpen heeft geleverd voor enkele van zijn schilderijen. Bogdani trouwde met Elizabeth Hemmings, met wie hij twee kinderen kreeg: William, die een vooraanstaand Brits ambtenaar werd, en Elizabeth, die trouwde met de schilder Tobias Stranover. Hij beïnvloedde de vogelschilder Marmaduke Cradock. Hij overleed in Finchley, in het noorden van Londen. Zijn vogelschilderijen toonden een reeks exotische soorten zoals kaketoes, ara's en maina's, die waarschijnlijk naar Europese dierentuinen waren geïmporteerd in die tijd. Hij mengde ze met vertrouwde Europese vogels zoals koolmezen en pimpelmezen, Europese groene spechten en Euraziatische gaaien. Hij brak vaak een schilderij af met een vogel met rood verenkleed, zoals een rode ibis, een amarant of een rode kardinaal. Talloze vogels waren meestal opgepropt in zijn landschappen; een uitzondering was het hoog gewaardeerde Twee IJslandse Valken, geschilderd rond het einde van de 17e eeuw of begin 18e. Momenteel gehuisvest in het Nottingham Castle Museum and Art Gallery, toont het twee sneeuwwitte giervalken. Een van zijn schilderijen werd gebruikt als hoes voor het Procol Harum-album Exotic Birds and Fruit uit 1974. Verscheidene van zijn schilderijen worden tentoongesteld in de Hongaarse Nationale Galerij en het Museum voor Schone Kunsten, Boedapest.