James Barton Longacre

1794 - 1869 American

Diseñó monedas estadounidenses clásicas

James Barton Longacre fue un retratista y grabador estadounidense, y el cuarto Grabador Jefe de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos desde 1844 hasta su muerte. Longacre es más conocido por diseñar el centavo de cabeza india, que entró en circulación en 1859, y por los diseños del níquel Shield, el centavo Flying Eagle y otras monedas de mediados del siglo XIX. Longacre nació en el condado de Delaware, Pensilvania, en 1794. Huyó a Filadelfia a los 12 años, donde se convirtió en aprendiz en una librería. Su talento artístico se desarrolló y fue liberado para convertirse en aprendiz en una empresa de grabado. Se independizó en 1819, ganándose un nombre al proporcionar ilustraciones para libros biográficos populares. Retrató a los hombres destacados de su época; el apoyo de algunos de ellos, como el senador de Carolina del Sur John C. Calhoun, llevó a su nombramiento como grabador jefe tras la muerte de Christian Gobrecht en 1844. Durante los primeros años de Longacre como grabador jefe, la Casa de la Moneda de Filadelfia estaba dominada por el director de la Casa de la Moneda, Robert M. Patterson, y el acuñador jefe, Franklin Peale. Surgió un conflicto entre Longacre y ambos hombres después de que el Congreso ordenara la emisión de una nueva moneda de oro de un dólar y una doble águila, cuyas diseños debían ser realizados por Longacre. Peale y Patterson casi lograron despedir a Longacre, pero el grabador jefe logró convencer al secretario del Tesoro, William M. Meredith, de que debía ser mantenido en su puesto. Tanto Patterson como Peale dejaron la Casa de la Moneda a principios de la década de 1850, poniendo fin al conflicto. En 1856, Longacre diseñó el centavo Flying Eagle. Cuando ese diseño resultó difícil de acuñar, Longacre fue responsable del reemplazo, el centavo Indian Head, emitido a partir de 1859. Otras monedas diseñadas por Longacre incluyen las piezas de tres centavos de plata y níquel, el níquel Shield, el níquel Washington de patrón y la pieza de dos centavos. En 1866–1867, rediseñó las monedas de Chile. Longacre murió repentinamente el día de Año Nuevo de 1869; fue sucedido por William Barber. Las monedas de Longacre son generalmente bien valoradas hoy en día, aunque han sido criticadas por la falta de avance artístico.