James Bolton

1735 - 1799 English

Ilustrador botânico autodidata

James Bolton foi um naturalista, botânico, micologista e ilustrador inglês. James Bolton nasceu perto de Warley no West Riding de Yorkshire em 1735, filho de William Bolton, um tecelão. James seguiu inicialmente o ofício do pai, mas mais tarde tornou-se professor de arte autodidata e finalmente taberneiro em sua aldeia natal de Warley. Casou-se com Sarah Blackburn em 1768 e o casal teve quatro filhos. Ele e sua família viveram toda a sua vida na área de Halifax. James e seu irmão mais velho, Thomas Bolton (1722–1778), eram naturalistas entusiastas, Thomas tendo um interesse particular em entomologia e ornitologia. Edward Donovan nomeou a libélula Cordulegaster boltonii após um espécime coletado por Thomas Bolton. Os dois irmãos contribuíram para a seção de história natural em The History and Antiquities of the Parish of Halifax in Yorkshire, publicado em 1775 por John Watson. James Bolton subsequentemente desenvolveu seu interesse ainda mais escrevendo ou ilustrando uma série de importantes livros de história natural. Em 1785, Bolton forneceu as ilustrações para a Flora Cantabrigiensis de Richard Relhan. No mesmo ano, ele também publicou a primeira de suas próprias obras, a primeira parte de Filices Britannicae, um relato ilustrado de samambaias britânicas em dois volumes. James Bolton não apenas desenhou as ilustrações, mas também as gravou ele mesmo. Além disso, ele não se limitou a compilar informações existentes sobre samambaias, mas realizou pesquisa original e trabalho de campo. O livro inclui a descrição e ilustração de uma nova espécie de samambaia, agora conhecida como Woodsia alpina (Bolton) Gray. Nesta época, Bolton foi comissionado pela rica Margaret Bentinck, duquesa de Portland (1715–1785) para ilustrar plantas em sua coleção de museu. As ilustrações adicionais de James Bolton de plantas com flores nativas e exóticas nunca foram publicadas. Um número de suas aquarelas originais, no entanto, ainda existe, incluindo Fifty Flowers Drawn from Nature at Halifax (1785–1787) no Museu de História Natural, um álbum de 1794 intitulado «Twelve Posies Gathered in the Fields» conservado no Museu de Liverpool, e uma coleção de pinturas botânicas na Biblioteca Lindley da Royal Horticultural Society. Em 1788, o gênero Boltonia (Compositae) foi nomeado em sua homenagem por Charles Louis L'Héritier de Brutelle. O principal interesse de Bolton era os fungos, que ele recolhia assiduamente, levava para casa em seu vasculum e ilustrava. Ele também correspondia com muitos dos notáveis micologistas de sua época, incluindo Jean Bulliard, James Dickson, John Lightfoot e Carl Willdenow. O resultado foi a publicação da primeira obra em língua inglesa dedicada aos fungos, a obra em três volumes de Bolton, An History of Fungusses growing about Halifax, publicada entre 1788 e 1790, com um suplemento em 1791. A obra foi dedicada a Henry Noel, 6º Conde de Gainsborough (1743–1798), que foi um dos patronos de Bolton e ajudou a financiar o projeto. Como no livro anterior sobre samambaias, Bolton não apenas realizou as ilustrações, mas também as gravuras da obra, que foram então coloridas à mão. Entre as espécies abordadas, muitas eram de descrição nova, incluindo fungos tão familiares como o Gymnopus peronatus (Bolton) P. Kumm., o Coprinellus domesticus (Bolton) Vilgalys et al., a Daldinia concentrica (Bolton) Ces. & De Not., o Daedaleopsis confragosa (Bolton) J. Schröt., a Lepiota cristata (Bolton) P. Kumm. e o Marasmius oreades (Bolton) Fr. O livro foi traduzido para o alemão como Geschichte der merkwürdigsten Pilze e publicado em quatro volumes (1795–1820) com notas de Willdenow. Um álbum adicional de 233 pinturas inéditas de fungos, conhecido como Icones fungorum circa Halifax nascentium, está guardado na Biblioteca de Coleções Especiais do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Uma coleção de 36 Poucas das coleções fúngicas de Bolton sobreviveram, mas alguns de seus espécimes estão no herbário micológico dos Jardins Botânicos Reais de Kew e outros no herbário Edward Robson do Museu de Sunderland. A última obra publicada de Bolton foi Harmonia ruralis, um «ensaio para uma história natural das aves canoras britânicas», publicada em dois volumes (1794–6). As aves e seus ninhos foram desenhados do natural, enquanto o texto continha muitas das observações de primeira mão de Bolton. A popularidade do tema levou a duas edições subsequentes, mas póstumas, em 1830 e 1845.