James Carroll Beckwith

1852-1917 American

Gerespecteerd Amerikaans portretschilder

James Carroll Beckwith was een Amerikaanse landschaps-, portret- en genreschilder wiens naturalistische stijl leidde tot zijn erkenning als een gerespecteerde figuur in de Amerikaanse kunst aan het einde van de negentiende en het begin van de twintigste eeuw. Carroll Beckwith, zoals hij liever genoemd werd, werd geboren in Hannibal, Missouri, op 23 september 1852, als zoon van Charles en Melissa Beckwith. Hij groeide echter op in Chicago, waar zijn vader een groothandel in levensmiddelen startte. In 1868, op 16-jarige leeftijd, studeerde hij kunst aan de Chicago Academy of Design onder leiding van Walter Shirlaw totdat de grote brand van 1871 alles verwoestte (waaronder een groot deel van het hart van de stad). Vervolgens ging hij naar New York en studeerde aan de National Academy of Design (waarvan hij later lid werd) in New York City onder leiding van Lemuel Wilmarth en reisde daarna verder naar Parijs, waar hij van november 1873 tot 1878 bleef. In Paris he took drawing courses with Adolphe Yvon and studied painting under Carolus Duran who in 1877 selected Beckwith and John Singer Sargent to help him with a mural for the Palais du Luxembourg. Returning to the United States in 1878, he gradually became a prominent figure in American art. His talents as a draftsman secured him a professorship at the Art Students League of New York, where he taught from 1878 to 1882 and from 1886 to 1887. As an artist, he concentrated mostly on portraits, figure studies, and detailed renderings of historical monuments, but he never lost his interest in decorative design. He married Bertha Hall on June 1, 1887, and his friend John Singer Sargent gave them a Venetian watercolor as a present. Beckwith nam een actieve rol in de oprichting van The Fine Arts Society en was voorzitter van de National Free Art League, die probeerde de afschaffing van het Amerikaanse invoerrecht op kunstwerken te bewerkstelligen. Onder zijn portretten bevinden zich die van William Merritt Chase (1882), mejuffrouw Jordan (1883), Mark Twain, Theodore Roosevelt, Thomas Allibone Janvier, John Schofield en William M. Walton. Hij gaf les aan de Art Students League of New York, waar Violet Oakley een van zijn leerlingen was. Beckwith ontving vele prijzen, waaronder een eervolle vermelding op de Parijse tentoonstelling van 1889 en een gouden medaille op de Atlanta-tentoonstelling in 1895. Hij won ook een prijs op de Exposition Universelle in Parijs in 1899 voor wat waarschijnlijk zijn meest gevierde werk is, zijn portret van William M. Walton uit 1886. Hij won een gouden medaille op de Charleston-tentoonstelling in 1902 en exposeerde op de Wereldtentoonstelling in St. Louis in 1904, waar hij zijn schilderij "The Nautilus" samen met een portret van zijn vrouw toonde. Carroll keerde in 1893 terug naar Parijs om een aantal muurschilderingen te schilderen en keerde later dat jaar terug naar de Verenigde Staten om muurschilderingen te maken op een van de koepels van het gebouw voor Liberale Kunsten op de World Columbian Exposition in Chicago. Hij woonde van 1910 tot 1914 in Italië en schilderde veel plein-air studies van monumenten, gebouwen en landschappen. James Carroll Beckwith overleed op 24 oktober 1917 op 65-jarige leeftijd aan een hartaanval in zijn appartement in het Hotel Schuyler aan West Forty-fifth Street in New York, nadat hij met zijn vrouw een taxirit door Central Park had gemaakt. Zijn papieren, inclusief zijn schetsboeken en de dagboeken die hij bijhield van 1871 tot zijn dood in 1917, worden bewaard door de National Academy of Design in New York.