James Clarke Hook

1819-1907 English

Scene marine e storiche

James Clarke Hook RA è stato un pittore e incisore inglese di scene marine, di genere, storiche e paesaggistiche. Hook nacque a Londra, figlio di James Hook, un drappiere e ex giudice della Corte della Commissione Mista in Sierra Leone. Sua madre era la seconda figlia dello studioso biblico dottor Adam Clarke, da cui il secondo nome del pittore. Il giovane Hook assaggiò il mare per la prima volta a bordo degli smack di Berwick che lo portarono verso Wooler. Disegnava con rara facilità e, determinato a diventare artista, si esercitò di propria iniziativa per oltre un anno nelle gallerie di scultura del British Museum. Ancora in gioventù, ricevette anche alcuni consigli da John Jackson e John Constable. Nel 1836, Hook fu ammesso come studente alla Royal Academy di Londra, dove studiò per tre anni. Il suo primo dipinto, intitolato Il compito difficile, fu esposto nel 1839 e raffigurava una ragazza che aiutava la sorella nelle lezioni. Nel 1842, la seconda opera esposta di Hook fu un ritratto del giovane maestro J. Finch Smith. Nel 1844, partecipò alla mostra di Westminster Hall con un progetto intitolato «Satana in paradiso», concorrendo per le decorazioni ad affresco del nuovo Palazzo di Westminster, ma non fu selezionato né premiato. Nello stesso anno, l'Accademia espose il suo «Pamphilius che racconta la sua storia» (ispirato al Decameron), che consisteva in una scena di prato illuminata da una luce intensa, con donne sontuose, riccamente abbigliate, sdraiate sull'erba.