James Duffield Harding

1798-1863 English

Invloedrijk aquarellist en lithograaf

James Duffield Harding was een Britse landschapsschilder, lithograaf en auteur van tekenhandleidingen. Zijn gebruik van gekleurd papier en ondoorzichtige verf in aquarel bleek invloedrijk. Harding werd in 1798 geboren in Deptford als zoon van een tekenleraar die een leerling van Paul Sandby was geweest. Hij kreeg les in perspectief van zijn vader en volgde lessen bij Samuel Prout. Op dertienjarige leeftijd exposeerde hij twee tekeningen van gebouwen in de stijl van Prout aan de Royal Academy. Hij was in de leer bij de graveur Charles Pye, maar verliet hem na slechts een jaar om zich te concentreren op het schilderen van aquarellen, en op 18-jarige leeftijd ontving hij een zilveren medaille van de Society of Arts. In 1818 exposeerde hij voor het eerst bij de Society of Painters in Watercolours (bekend als de "Old Watercolour Society" of OWCS vanaf 1831). Hij droeg bij aan hun tentoonstellingen voor de rest van zijn leven. In 1820 werd hij gekozen tot geassocieerd lid van de society en in 1821 tot volwaardig lid. In 1843 begon hij met olieverfschilderen en exposeerde hij veel landschappen in dat medium bij de Royal Academy. In 1847 nam hij ontslag uit zijn lidmaatschap van de OWCS, in de hoop verkozen te worden tot lid van de academie; maar na negen jaar zonder succes trok hij zijn kandidatuur in en werd hij herkozen tot de OWCS. Al vroeg in zijn carrière was Harding een succesvolle en populaire leraar. Toen lithografie populair werd in Groot-Brittannië, nam hij deze snel over als middel om goede voorbeelden te reproduceren voor het gebruik van leerlingen en studenten. Zijn eerste producties waren tekenboeken, bestaande uit potloodschetsen en studies van bomen; ze werden in tinten gedrukt met twee stenen, wat de reproductie van meer uitgebreide tekeningen mogelijk maakte. Zijn Schetsen Thuis en in het Buitenland, een serie van vijftig platen die deze methode gebruikten, werd gepubliceerd in 1836. In 1841 publiceerde hij Het Park en het Bos, een verzameling schetsen die met een penseel in plaats van met een krijt op de steen getekend waren, een techniek die hij zelf had uitgevonden en die hij «lithotint» noemde. Zijn andere lithografische werken omvatten Een Serie Onderwerpen uit de Werken van R. P. Bonington (1829–30); Herinneringen aan India (1847, naar tekeningen van C. S. Hardinge) en Schilderachtige Selecties (1861). In 1830 exposeerde Harding een reeks Italiaanse gezichten die geschetst waren op papier van verschillende kleuren en texturen, waarvan de stijl veelvuldig werd nagebootst. Zijn gebruik van dekkende lichaamskleur in aquarel, naar het voorbeeld van J.M.W. Turner, bleek eveneens invloedrijk. Zijn tekeningen werden geprezen door John Ruskin in Modern Painters. Vanaf de jaren 1830 werd een assortiment papier geproduceerd onder de naam "JDH pure drawing paper", aanvankelijk voor Winsor and Newton. Het papier, dat populair bleek onder zowel amateur- als professionele kunstenaars en dat Harding zelf gebruikte, werd geproduceerd in wit en in tinten crème, buff en grijs. Het werd op de markt gebracht tot ongeveer 1910. Winsor and Newton produceerde ook potloden onder de naam van Harding. Harding was een productief auteur van educatieve handleidingen, en zijn werken Lessons on Art, Guide and Companion to Lessons on Art, Elementary Art, or the Use of the Chalk and Lead Pencil advocated and explained, evenals The Principles and Practice of Art, werden zowel in Groot-Brittannië als daarbuiten veel gebruikt. Zijn boek Drawing Models and Their Uses (1854) beschrijft het gebruik van een reeks vaste vormen die hij voorbereidde en op de markt bracht. Gilbert Redgrave beschreef hem in A History of Water Colour Painting in England als ‘een bekwaam en snel tekenaar, zij het wat gemanieerd en zelden boven het alledaagse uitstijgend’. Hij overleed op 4 december 1863 in Barnes en werd begraven op Brompton Cemetery.