James Edward Kelly

1855 - 1933 American

Escultor detallado de la guerra

James Edward Kelly fue un escultor e ilustrador estadounidense que se especializó en representar personas y eventos de las guerras estadounidenses, particularmente la Guerra Civil Estadounidense. Nacido en la ciudad de Nueva York, tenía seis años cuando comenzó la Guerra Civil. Quizás por eso desarrolló tempranamente un interés de por vida por la historia estadounidense, particularmente por la Guerra Civil y por los generales que la libraron. Sus intensos estudios sobre la historia permitieron a Kelly aportar a su obra un grado de detalle que hace notables sus dibujos y estatuas. Estudió en la National Academy of Design y fue uno de los fundadores de la Art Students League of New York. Trabajó como grabador en madera, como ilustrador para Harper's Monthly y otras revistas, y durante un tiempo compartió estudio con el artista Edwin Austin Abbey. En 1882, Kelly fue comisionado por Oscar Wilde y su representante de gira para realizar un boceto y un bajorrelieve de Wilde para promocionar la gira de conferencias de Wilde por América del Norte. Kelly, Daniel Chester French y Cyrus Edwin Dallin fueron los finalistas de un concurso nacional de diseño en 1883 para modelar una estatua ecuestre de Paul Revere para Boston, Massachusetts. Dallin ganó el concurso y el encargo. La primera comisión importante de Kelly fue para el Monumento de la Batalla de Monmouth de 1884 – cinco paneles de relieve de bronce que representan escenas de la batalla. Tuvo dificultades para encontrar modelos que no tuvieran bigotes o barbas – que llevaban la mayoría de los hombres de esa época – así que le pidió a un amigo del cercano Menlo Park, Nueva Jersey, que posara para él. Debido a eso, se puede encontrar un retrato de Thomas Alva Edison, de 30 años, en el monumento como el esposo herido de Molly Pitcher. Kelly también era conocido por sus grabados extremadamente detallados y precisos sobre temas históricos, a menudo encargados por revistas. Era un investigador cuidadoso, que entrevistaba a los soldados presentes en las batallas de la Guerra Civil que representaba, y exigente en cuanto a la exactitud de los detalles en sus obras. Al final de su vida, esperaba publicar un libro con sus entrevistas con generales y otros soldados de la Guerra Civil, pero hubo poco interés. Se casó con Helen McKay (1871-1929), pero ningún hijo les sobrevivió. Murió en la ciudad de Nueva York y fue enterrado en una tumba sin marca en el cementerio de Saint Raymond.