James Fuller Queen

1820-1886 American

Maestro della cromolitografia di Filadelfia

James Queen, il principale artista, litografo e cromolitografo di Filadelfia, noto per la sua attenzione ai dettagli e alla composizione, nacque a Filadelfia nel 1820 o 1821. Figlio di William Queen, calzolaio, iniziò la sua carriera nella litografia all'età di circa 14 anni con un apprendistato presso George Lehman e P. S. Duval (con cui avrebbe collaborato per tutta la sua carriera) il 24 novembre 1835. Apprendista per cinque anni, Queen iniziò a progettare litografie di ogni genere per Duval, inclusi illustrazioni per il suo «U.S. Military Magazine» (1840-1841), pubblicità, spartiti musicali e vedute cittadine, nei primi anni 1840. Durante questo periodo, sposò anche Sarah (Sally) Harvey (nata circa 1826) nel 1843 con cui ebbe tre figlie Emma (nata circa 1845), Mary (nata nel 1850) ed Elizabeth (nata circa 1858) e risiedette nel suo quartiere natale di Southwark. A metà degli anni 1840, Queen iniziò a lavorare anche con Wagner & McGuigan, il principale rivale commerciale di Duval, incluso il disegno di un annuncio del ca. 1847 che mostrava l'interno della loro azienda. Tuttavia, la maggior parte del suo lavoro continuò ad essere stampata da Duval. Lavorando dai propri schizzi, dalle opere di altri artisti e disegnando direttamente sulla pietra, Queen produsse con Duval certificati (in particolare fiere agricole), stampe di moda, vedute di chiese e le note scene di genere «Shad Fishing» (1855) e «Souvenir of the Coldest Winter on Record» (1856). Come risultato di queste diverse abilità, nel 1861 Duval nominò Queen sovrintendente del suo reparto di disegno. A quel tempo, l'artista possedeva beni personali del valore di 400 dollari e la propria casa del valore di 1800 dollari in Wharton Street 812. Queen continuò il suo successo nel commercio negli anni '60 dell'Ottocento. Nonostante l'arruolamento nella Milizia della Pennsylvania durante le estati del 1862 e del 1863, progettò scene di vigili del fuoco per certificati e diverse vedute relative alla Guerra Civile. Il lavoro di Queen sulla Guerra Civile mostrò le sue abilità per i dettagli e servì come artista principale per la maggior parte delle cromolitografie di raccolta fondi dell'epoca, inclusi vedute di Cooper Shop e saloni di ristoro per volontari dell'Union (molti stampati da Thomas Sinclair), ospedali, soldati e arsenali. Delineò anche una serie di carte da collezione patriottiche, sentimentali e comiche secondo i disegni di Henry L. Stephens durante questo periodo. Entro il 1864, Queen guadagnò abbastanza da essere tassato dall'I.R.S. e Duval arruolò il suo "miglior artista" per disegnare la cromolitografia molto stimata "Buildings of the Great Central Fair, in Aid of the U.S. Sanitary Commission Logan Square, Philadelphia, June 1864", stampata nei pressi della fiera come raccolta fondi e per promuovere il processo di stampa a colori ancora nuovo nella città. Queen non delineò solo stampe pubblicate separatamente e vedute di Filadelfia tra gli anni '40 e gli anni '60 dell'Ottocento, ma anche vedute della Pennsylvania, delle Cascate del Niagara e della Virginia, oltre a ritratti e illustrazioni per documenti del Congresso e libri. Mantenne anche una collezione di studio di stampe, incluse litografie britanniche e francesi e esemplari di fotolitografie. Nonostante la sua prolifica produzione nel commercio, Queen trovò anche tempo per opere di beneficenza. Queen era membro dell'Independent Order of Odd Fellows così come della Weccacoe Engine Company, che raffigurò in certificati del ca. 1851 e 1860. Questa benevolenza si estese anche alla sua vita personale e condivise la sua residenza di Southwark con la cognata e il nipote entro il 1860. Queen risiedette a Southwark per la maggior parte della sua vita, prima con i genitori al 489 di South Second Street (cioè a sud di Catherine Street), poi in Third Street a nord di Federal Street entro il 1847; e al 409 di South Second Street e al 533 di Queen Street durante gli anni 1850 prima di trasferirsi in Wharton Street nel 1860. Entro il 1870, Queen continuava a vivere al 812 di Wharton Street, e possedeva beni immobili per un valore di 7000 dollari e beni personali per un valore di 1000 dollari. Lavorava prevalentemente come cromolitografo, inclusa la progettazione di un annuncio pubblicitario per l'esercizio del collega litografo Ferdinand Moras. Poco dopo, il suo lavoro cromolitografico si sarebbe concentrato su scene di genere, immagini sentimentali e riproduzioni d'arte per stampe da salotto, inizialmente con Duval & Hunter (successori di Duval) e successivamente con il prolifico editore di cromos Joseph Hoover. Secondo il censimento del 1880, Queen indicò la sua occupazione come Queen morì il 15 gennaio 1886 di sclerosi multipla, quattro anni dopo aver ricevuto una donazione di 60.000 dollari dal suo fratello Francis, un editore di successo. Al momento della sua morte, Queen lasciò in eredità azioni ferroviarie del valore di 500 dollari a un amico di famiglia, annullò cambiali dovute dai suoi ex datori di lavoro P. S. e Stephen Duval, e possedeva beni immobili del valore di 20.000 dollari e beni personali del valore di 12.500 dollari.