James Guthrie

1859-1930 Scottish

Maître réaliste et portraitiste écossais

Sir James Guthrie, PPRSA, était un peintre écossais, surtout connu de son vivant pour ses portraits, bien qu'aujourd'hui il soit plus généralement considéré comme un peintre du réalisme écossais. Guthrie est né à Greenock, le plus jeune fils du révérend John Guthrie, ministre de l'Église de l'Union évangélique, et d'Anne Orr. Il s'est initialement inscrit à l'Université de Glasgow pour étudier le droit, mais a abandonné cette voie en faveur de la peinture en 1877. Contrairement à beaucoup de ses contemporains, il n'a pas étudié à Paris, étant principalement autodidacte, bien qu'il ait été mentoré brièvement par James Drummond à Glasgow, puis par John Pettie à Londres. Il a vécu la majeure partie de sa vie dans les Scottish Borders, notamment à Cockburnspath, dans le Berwickshire, où il a peint certaines de ses œuvres les plus importantes, dont La Fille d'un métayer (1883) et Camarades d'école. Il a été fortement influencé par les réalistes français, en particulier Jules Bastien-Lepage, et était associé aux Glasgow Boys. Il a été élu associé de l'Académie royale écossaise en 1888, et membre à part entière en 1892. En novembre 1902, il a été unanimement élu pour succéder à Sir George Reid en tant que président de la RSA, et il a été anobli l'année suivante. En 1920, le roi de Belgique a conféré à Guthrie la croix de commandeur de l'Ordre de la Couronne. Membre du Glasgow Art Club, Guthrie exposait souvent lors des expositions annuelles du club. Il a rejoint la Society of Graphic Art nouvellement formée en 1921, et a exposé avec eux en 1921. En 1919, Guthrie fut chargé par le financier sud-africain Sir Abraham Bailey, 1er baronnet, de peindre un portrait de groupe de 17 politiciens et hommes d'État britanniques et alliés qui ont exercé leurs fonctions pendant la Première Guerre mondiale. Le tableau, intitulé Statesmen of World War I, a été achevé en 1930, peu avant la mort de Guthrie. La peinture a été donnée à la National Portrait Gallery de Londres. Les 17 études préparatoires à l'huile de Guthrie ont été données à la Scottish National Portrait Gallery. Guthrie est décédé dans sa maison de retraite à Rhu, dans le Dunbartonshire, en 1930.