James Marion Shull

1872-1948 American

Illustrateur botanique et obtenteur

James Marion Shull était un botaniste américain connu pour ses cultivars d'iris et d'hémérocalles ainsi que ses illustrations botaniques. J. Marion Shull a commencé sa carrière au gouvernement comme illustrateur dendrologique pour le Service des forêts des États-Unis (1907–1909). Il a ensuite travaillé pendant plus de trois décennies comme botaniste et illustrateur botanique pour le Bureau de l'industrie végétale du Département de l'agriculture des États-Unis, d'abord comme artiste botanique (1909–1925), puis comme botaniste associé (1925–1942). Il a peint plus de 750 aquarelles de noix, de fruits et d'autres spécimens botaniques, y compris des noix, des ananas, des figues, et particulièrement des agrumes et des pommes pour le USDA. Il était investigateur des maladies des fruits pour le département, et nombre de ses illustrations montrent des spécimens affectés par des maladies. Au USDA, il faisait partie d'un groupe sélect d'illustrateurs — incluant Deborah Griscom Passmore, Amanda Newton, Royal Charles Steadman, Ellen Isham Schutt et Elsie Lower — dont les peintures constituent le cœur de la Collection d'aquarelles pomologiques du USDA. Shull a également peint un certain nombre d'hybrides d'iris précoces développés par le sélectionneur Bruce Williamson, une expérience qui l'a incité à devenir lui-même sélectionneur de plantes comme son jeune frère George Harrison Shull. Il a ensuite acquis une reconnaissance comme sélectionneur d'iris et d'hémérocalles (genre Hemerocallis), produisant environ deux douzaines de différents cultivars d'iris entre 1920 et 1937. Son cultivar d'iris jaune haut nommé Virginia Moore a reçu une première mention honorable de l'American Iris Society lors de son introduction en 1920, et une collection d'iris comprenant Morning Splendor, Maori Princess et Nimbus a reçu un prix de mérite du Takoma Horticultural Club en 1922, Morning Splendor étant distingué pour une reconnaissance spéciale. Un cultivar rouge-violet foncé qui fut l'un des premiers iris modernes issus de l'Iris trojana, Morning Splendor a ensuite remporté les médailles d'or et d'argent du Garden Club of America en 1926 et est devenu l'ancêtre d'autres variétés réussies. Shull a également servi comme juge accrédité pour l'AIS et a remporté la Distinguished Service Medal de la société. Le livre de 1931 de Shull, Rainbow Fragments: A Garden Book of the Iris, couvre l'histoire de l'élevage de l'iris, des conseils de culture et des techniques d'hybridation dans une prose caractéristiquement « fleurie et poétique » de Shull. C'est l'un des premiers livres à inclure des planches en couleur d'iris (ainsi que des photos en noir et blanc montrant différents aspects de la culture de l'iris), et Shull lui-même a peint les huit planches en couleur, qui sont placées avant la page de titre. Ces planches montrent un total de 18 cultivars d'iris différents de divers éleveurs (y compris Maori Princess, Julia Marlowe, Elaine, Sequoiah et Morning Splendor de Shull), la plupart placés sur un fond noir uni ou pâle. Bien qu'épuisé, il continue d'avoir de la valeur pour les éleveurs pour ses descriptions précises des iris cultivés dans le premier tiers du XXe siècle, et il est également recherché pour les illustrations en couleur élégantes de Shull. Shull a également produit quelques illustrations pour des publications telles que Country Life et Ladies' Home Journal. Après la Première Guerre mondiale, Shull milita pour la création d'un carillon de la paix, c'est-à-dire un ensemble de cloches fabriquées à partir de canons fondus, pour commémorer la fin de la guerre. Dans un article intitulé "The Peace Carillon", il écrit : Il est ici proposé qu'un mémorial national soit érigé dans la ville de Washington pour commémorer les héros et les événements de la grande guerre, en cherchant à garder l'accent principal sur le côté esthétique et moral plutôt que sur celui du triomphe physique de la force armée. Il est décédé chez lui à Chevy Chase, dans le Maryland, le 1er septembre 1948.