James Marion Shull

1872-1948 American

Illustratore botanico e allevatore

James Marion Shull era un botanico americano noto per i suoi cultivar di iris e gigli di giorno e per le sue illustrazioni botaniche. J. Marion Shull iniziò la sua carriera governativa come illustratore dendrologico per il U.S. Forest Service (1907–1909). Passò quindi a lavorare per più di tre decenni come botanico e illustratore botanico per il Bureau of Plant Industry presso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, prima come artista botanico (1909–1925) e poi come botanico associato (1925–1942). Dipinse oltre 750 acquerelli di noci, frutta e altri esemplari botanici, inclusi noci, ananas, fichi e soprattutto agrumi e mele per l'USDA. Fu investigatore di malattie della frutta per il dipartimento, e molte delle sue illustrazioni mostrano esemplari colpiti da malattie. All'USDA, faceva parte di un gruppo selezionato di illustratori —tra cui Deborah Griscom Passmore, Amanda Newton, Royal Charles Steadman, Ellen Isham Schutt ed Elsie Lower— le cui pitture formano il nucleo della Collezione di Acquerelli Pomologici dell'USDA. Shull dipinse anche una serie di primi ibridi di iris sviluppati dal coltivatore Bruce Williamson, un'esperienza che lo spinse a diventare anch'esso un coltivatore di piante come il fratello minore George Harrison Shull. Successivamente ottenne riconoscimento come coltivatore di iris e emerocallidi (genere Hemerocallis), producendo circa due dozzine di diversi cultivar di iris tra il 1920 e il 1937. Il suo cultivar di iris giallo alto chiamato Virginia Moore ricevette una prima Menzione d'Onore dall'American Iris Society alla sua introduzione nel 1920, e una collezione di iris che includeva Morning Splendor, Maori Princess e Nimbus ricevette un Premio di Merito dal Takoma Horticultural Club nel 1922, con Morning Splendor che fu singled out per un riconoscimento speciale. Un cultivar rosso-viola intenso che fu uno dei primi iris moderni allevati da Iris trojana, Morning Splendor andò a vincere sia la Medaglia d'Oro che quella d'Argento del Garden Club of America nel 1926 e divenne l'antenato di altre varietà di successo. Shull servì anche come giudice accreditato per l'AIS e vinse la Distinguished Service Medal della società. Il libro del 1931 di Shull, Rainbow Fragments: A Garden Book of the Iris, tratta la storia dell'allevamento dell'iris, consigli di coltivazione e tecniche di ibridazione nella prosa caratteristicamente Dopo la Prima Guerra Mondiale, Shull si batté per la creazione di un carillon della pace, ovvero un insieme di campane realizzate con cannoni fusi, per commemorare la fine della guerra. In un articolo intitolato "The Peace Carillon" scrisse: Qui si propone che nella città di Washington venga eretto un monumento nazionale per commemorare gli eroi e gli eventi della grande guerra, cercando di mantenere l'enfasi principale sul lato estetico e morale piuttosto che su quello del trionfo fisico della forza armata. È morto a casa sua a Chevy Chase, nel Maryland, il 1º settembre 1948.