James McDougal Hart

1828-1901 American

Peintre de bovins de l'Hudson

James McDougal Hart était un peintre américain de paysages et de bovins, né en Écosse, appartenant à l'école de la rivière Hudson. Hart est né à Kilmarnock, en Écosse, et a été emmené en Amérique avec sa famille dans sa prime jeunesse. Son frère aîné, William Hart, était également un artiste de l'Hudson River School, tout comme sa sœur cadette Julie Hart Beers et ses deux filles, toutes deux peintres de figures, Letitia Bonnet Hart (1867 - sept. 1953) et Mary Theresa Hart (1872–1942). À Albany, dans l'État de New York, il s'est formé auprès d'un fabricant d'enseignes et de voitures hippomobiles, probablement le même employeur qui avait engagé son frère au début de sa carrière. James est ensuite retourné en Europe pour une formation artistique sérieuse, étudiant à Munich et devenant l'élève de Friedrich Wilhelm Schirmer à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf. Il est associé à l'école de peinture de Düsseldorf. Hart est retourné en Amérique en 1853. Il a exposé sa première œuvre à la National Academy of Design en 1848 et est devenu membre associé en 1857, puis membre à part entière en 1859. Il était particulièrement dévoué à la National Academy, y exposant pendant plus de quarante ans et servant comme vice-président à la fin de sa vie, de 1895 à 1899. Comme son frère William, James a également exposé à la Brooklyn Art Association (il a vécu un temps à Brooklyn) et lors des grandes expositions à travers le pays. Comme la plupart des grands paysagistes de l'époque, Hart a établi ses activités à New York et a adopté le style de l'Hudson River School. Bien que lui et son frère William aient souvent peint des sujets paysagers similaires, James était peut-être plus enclin à réaliser des œuvres exceptionnellement grandes. Un exemple est The Old Homestead (1862), 42 x 68 pouces, dans la collection du High Museum of Art à Atlanta, en Géorgie. James a pu être exposé à de grandes peintures lors de ses études à Düsseldorf, un centre de pédagogie artistique réaliste qui a également façonné les pratiques d'Albert Bierstadt et de Worthington Whittredge. Comme son frère William, James excellait dans la peinture de bovins. Kevin J. Avery écrit : « les sujets bovins qui distinguaient autrefois [ses œuvres] semblent désormais incarner la suffisance artistique de Hart. » (p. 250 dans American Drawings and Watercolors in the Metropolitan Museum of Art, Volume I : A Catalogue of Works by Artists Born Before 1835) Contrairement à la suffisance de certaines de ses scènes avec des bovins, ses principales peintures de paysage sont considérées comme des œuvres importantes de l’École de l’Hudson River. Un exemple particulièrement remarquable est Summer in the Catskills, conservé au musée Thyssen-Bornemisza à Madrid, en Espagne. Parmi les élèves de Hart se trouvait la peintre de l'Hudson River School, Evelina Mount. Hart est inhumé au cimetière de Green-Wood à Brooklyn, New York.