James Peale

1749-1831 American

Mestre de miniaturas e naturezas-mortas

James Peale foi um pintor americano, mais conhecido por suas miniaturas e pinturas de natureza morta, e irmão mais novo do renomado pintor Charles Willson Peale. Peale nasceu em Chestertown, Maryland, o segundo filho, depois de Charles, de Charles Peale (1709–1750) e Margaret Triggs (1709–1791). Seu pai morreu quando ele era um bebê, e a família mudou-se para Annapolis. Em 1762, ele começou a fazer aprendizado lá, primeiro em uma selaria e depois em uma oficina de marcenaria. Após o retorno de seu irmão Charles de Londres em 1769, onde havia estudado com Benjamin West, Peale atuou como seu assistente e aprendeu a pintar. Peale trabalhou no estúdio de seu irmão até 14 de janeiro de 1776, quando aceitou uma comissão no Exército Continental como alferes no regimento de William Smallwood. Em três meses, foi promovido a capitão e, nos três anos seguintes, lutou nas batalhas de Long Island, White Plains, Trenton, Brandywine, Germantown, Princeton e Monmouth. Ele renunciou à sua comissão militar em 1779 e mudou-se para a Filadélfia para morar com seu irmão. (No entanto, uma colaboração posterior notável ocorreu em 1788, quando criaram carros alegóricos para a Procissão Federal da Filadélfia em homenagem à recém-redigida Constituição dos Estados Unidos). Ao término da Guerra Revolucionária Americana, Peale foi admitido como membro fundador da Sociedade de Cincinnati no estado de Maryland, quando esta foi estabelecida em 1783. No início de sua carreira como pintor, Peale pintou retratos e naturezas-mortas, e até meados da década de 1780 já havia estabelecido sua reputação. No entanto, por volta dessa época, Charles transferiu para ele sua prática de retratos em miniatura, e ao longo da década de 1790 e do início do século XIX, Peale dedicou-se à pintura em miniatura. Grande parte dessas obras eram aquarelas sobre marfim. Em 1795, Peale exibiu uma natureza-morta de frutas juntamente com nove miniaturas e seu retrato de família no Columbianum, uma academia de arte de curta duração na Filadélfia. Por volta de 1810, à medida que a visão de Peale começava a enfraquecer, ele abandonou a pintura em miniatura para se voltar para grandes retratos e temas de natureza-morta que foram muito admirados e amplamente exibidos na Filadélfia, Boston e Baltimore. O número total de pinturas de paisagem de Peale permanece desconhecido, mas ele executou mais de 200 miniaturas em aquarela sobre marfim, talvez 100 naturezas-mortas, menos de 70 retratos a óleo e pelo menos 8 pinturas históricas. Em 1782, ele se casou com Mary Claypoole (1753-1828), filha de James Claypoole e irmã do pintor de retratos James Claypoole Jr., após o que estabeleceu seu próprio lar e carreira artística. Peale faleceu na Filadélfia em 24 de maio de 1831 e está sepultado no cemitério da Igreja Gloria Dei (Old Swedes') junto com sua esposa e seus seis filhos.