James Renwick Brevoort

1832 - 1918 American

Peintre de l'Hudson River School

James Renwick Brevoort était un artiste américain connu pour ses paysages peints dans le style de l'École du fleuve Hudson. Brevoort est né à Yonkers, dans l'État de New York, dans une famille prospère ayant une histoire d'implication dans les arts et l'architecture. Il a passé son enfance dans ce qui est maintenant le Bronx, qui à l'époque de Brevoort était principalement rural. Poursuivant la tradition familiale, Brevoort a commencé ses études d'architecture en 1850 avec son cousin, James Renwick, Jr., concepteur de la cathédrale Saint-Patrick de New York et de l'Institution Smithsonian à Washington, D.C. Il a obtenu un certificat en architecture de l'Université de New York en 1854, mais à un moment donné dans les années 1850, son intérêt s'est déplacé vers la peinture traditionnelle. Brevoort a exposé sa première œuvre à l'Académie nationale de design en 1856 et a été élu membre associé de cette institution en 1861. Les paysages de Brevoort des années 1850 et 1860 présentent les marques stylistiques de l'École du fleuve Hudson : des vues panoramiques réalistes et détaillées, avec un accent sur la lumière. Ses sujets favoris étaient les collines, les champs et les rivières des comtés de Rockland et de Westchester dans l'État de New York, et la rivière Farmington dans le Connecticut, bien qu'il ait voyagé plus loin pour capturer le terrain montagneux et côtier de la Nouvelle-Angleterre. Un certain nombre de ses peintures sont beaucoup plus larges que hautes, ce qui permettait à Brevoort d'accentuer les aspects plus tranquilles et horizontaux d'une scène à la manière de la fin de l'École du fleuve Hudson. En 1861, Brevoort fut élu membre associé de la National Academy of Design, et devint membre titulaire en 1863. 1873 marqua un tournant dans la carrière de Brevoort. Après la mort de sa première femme, il épousa Marie Louise Bascom, une artiste talentueuse et exposante à la National Academy School. Il vendit également aux enchères l'intégralité du contenu de son atelier — plus de 150 paysages, dont des œuvres qu'il avait obtenues de ses confrères artistes Alexander Helwig Wyant, William Hart, Jervis McEntee et George Inness. Puis Brevoort et sa nouvelle épouse partirent pour l'Europe. Brevoort s'installa à Florence, en Italie, avec d'autres artistes américains, mais voyagea extensivement à travers l'Europe. Comme la plupart des artistes de l'époque, il esquissa avidement les scènes et les personnes qu'il rencontra, rassemblant du matériel pour de nouvelles peintures. Il assista également sans doute à des expositions d'artistes européens. Brevoort a pu être exposé à l'école de Barbizon du paysage durant cette période. De retour en Amérique en 1880 après sa longue absence, le style de Brevoort commença à changer. Ses œuvres devinrent plus sombres et plus librement peintes, avec un accent sur l'atmosphère et l'ombre, dans l'esprit de l'École de Barbizon — une évolution artistique qui reflétait la tendance générale de l'art américain alors que l'École du fleuve Hudson déclinait en popularité. Il peignit également à l'aquarelle, un médium que son bon ami et collègue artiste Samuel Colman avait défendu en Amérique. Brevoort s'installa à Yonkers, dans l'État de New York, et continua à peindre jusqu'aux années 1910, ayant depuis longtemps abandonné le style de l'École de l'Hudson. Il contribua à la fondation de l'Association des arts de Yonkers au cours de ses dernières années. Brevoort mourut chez lui en 1918. Aujourd'hui, par rapport aux autres artistes de l'École de l'Hudson de son époque, les œuvres de James Renwick Brevoort sont relativement peu connues. Cependant, la combinaison d'habileté technique et d'art qu'il démontra au sommet de sa période de l'École de l'Hudson est désormais considérée comme l'un des plus beaux exemples de cette phase de la peinture de paysage américaine. Deux grands musées américains, la Corcoran Gallery of Art à Washington, D.C., et le Los Angeles County Museum of Art, ont acquis des marines similaires de Brevoort en 2003 et 2004 respectivement, pour leurs collections permanentes. Le Hudson River Museum de Yonkers, dans l'État de New York, possède une vaste collection de peintures et de dessins de Brevoort. Un portrait de Brevoort par Henry Augustus Loop est dans la collection de la National Academy of Design.