James Renwick Brevoort

1832 - 1918 American

Schilder van de Hudson River School

James Renwick Brevoort was een Amerikaanse kunstenaar bekend om zijn landschappen geschilderd in de stijl van de Hudson River School. Brevoort werd geboren in Yonkers, New York, in een welvarend gezin met een geschiedenis van betrokkenheid bij de kunsten en de architectuur. Hij bracht zijn jeugd door in wat nu The Bronx is, dat in Brevoorts tijd voornamelijk landelijk was. Voortbordurend op de familie traditie, begon Brevoort in 1850 met zijn studie architectuur bij zijn neef, James Renwick, Jr., ontwerper van de St. Patrick's Cathedral in New York en het Smithsonian Institution in Washington, D.C. Hij behaalde in 1854 een certificaat in architectuur van de New York University, maar op een gegeven moment in de jaren vijftig van de negentiende eeuw verschoof zijn interesse naar traditionele schilderkunst. Brevoort exposeerde zijn eerste werk in 1856 bij de National Academy of Design en werd in 1861 gekozen als lid-verbond van die instelling. Brevoorts landschappen uit de jaren vijftig en zestig van de negentiende eeuw vertonen de stilistische kenmerken van de Hudson River School: schilderachtige uitzichten van realisme en detail, met een nadruk op licht. Zijn favoriete onderwerpen waren de heuvels, velden en rivieren van Rockland en Westchester County in New York, en de Farmington River in Connecticut, hoewel hij verder reisde om het bergachtige en kustgebied van New England vast te leggen. Een aantal van zijn schilderijen zijn veel breder dan hoog, wat Brevoort in staat stelde om de rustigere, horizontale aspecten van een scène te benadrukken in de stijl van de late Hudson River School. In 1861 werd Brevoort gekozen als lid-associate van de National Academy of Design, en werd hij in 1863 volledig lid. 1873 markeerde een keerpunt in Brevoorts carrière. Na de dood van zijn eerste vrouw trouwde hij met Marie Louise Bascom, een getalenteerde kunstenares en tentoonsteller aan de National Academy School. Hij veilde ook de gehele inhoud van zijn atelier — meer dan 150 landschappen, waaronder werken die hij had verkregen van zijn collega-kunstenaars Alexander Helwig Wyant, William Hart, Jervis McEntee en George Inness. Vervolgens vertrokken Brevoort en zijn nieuwe vrouw naar Europa. Brevoort vestigde zich in Florence, Italië, met andere Amerikaanse kunstenaars, maar reisde uitgebreid door Europa. Zoals de meeste kunstenaars van die tijd schetste hij gretig de taferelen en mensen die hij tegenkwam, en verzamelde materiaal voor nieuwe schilderijen. Hij woonde ook ongetwijfeld tentoonstellingen van Europese kunstenaars bij. Brevoort is mogelijk in deze periode in aanraking gekomen met de School van Barbizon voor landschapsschilderkunst. Na zijn terugkeer naar Amerika in 1880 na zijn lange afwezigheid begon Brevoorts stijl te veranderen. Zijn werken werden donkerder en losser geschilderd, met een nadruk op sfeer en schaduw, in de geest van de School van Barbizon — een artistieke evolutie die de algemene trend in de Amerikaanse kunst weerspiegelde toen de Hudson River School aan populariteit verloor. Hij schilderde ook in aquarel, een medium dat zijn goede vriend en medekunstenaar Samuel Colman in Amerika had bevorderd. Brevoort vestigde zich in Yonkers, New York, en bleef schilderen tot in de jaren 1910, nadat hij de stijl van de Hudson River School al lang had verlaten. Hij hielp de Yonkers Art Association op te richten in zijn laatste jaren. Brevoort overleed in 1918 thuis. Vandaag de dag zijn de werken van James Renwick Brevoort, vergeleken met andere kunstenaars van de Hudson River School uit zijn tijd, relatief onbekend. De combinatie van technisch vermogen en kunstzinnigheid die hij toonde op het hoogtepunt van zijn Hudson-River-School-periode wordt echter nu beschouwd als een van de beste voorbeelden van die fase van de Amerikaanse landschapsschilderkunst. Twee belangrijke Amerikaanse musea, de Corcoran Gallery of Art in Washington, D.C., en het Los Angeles County Museum of Art, verwierfen respectievelijk in 2003 en 2004 soortgelijke zeegezichten van Brevoort voor hun permanente collecties. Het Hudson River Museum in Yonkers, New York, bezit een uitgebreide collectie schilderijen en tekeningen van Brevoort. Een portret van Brevoort door Henry Augustus Loop bevindt zich in de collectie van de National Academy of Design.