James Roberts
Portraitiste anglais du XVIIIe siècle
James Roberts était un peintre actif en Angleterre à la fin du XVIIIe siècle. Il est surtout connu comme portraitiste, mais il a également peint des paysages et des miniatures. Il était le fils d'un graveur de paysages, également nommé James Roberts. Il exposa annuellement à la Royal Academy de 1773 à 1784. Roberts travailla sur un ensemble de portraits dramatiques, destinés à être gravés pour la série de livres Bell's British Theatre. Ceux-ci étaient réalisés pour John Bell et furent exécutés de 1775 à 1781, en tant que collection de plus de 60 aquarelles sur vélin. Roberts travailla pendant un temps à Oxford comme maître de dessin, où il tomba sous l'influence de John Baptist Malchair. Alors qu'il était à Oxford, il peignit le portrait de James Smithson, pour l'obtention du diplôme de maîtrise de Smithson en 1786. Durant cette période (vers 1784 à 1795), Roberts réalisa des dessins des sculptures d'Anne Seymour Damer destinés à une série de gravures publiée, mais en fin de compte, seul un numéro des gravures fut publié. Il représenta Philip Hayes à l'aquarelle et au pastel. Son portrait de John Hawkins était unique, le seul portrait pour lequel Hawkins posa. Laetitia Matilda Hawkins, fille de Hawkins, considérait que la flatterie de Hayes était la raison pour laquelle son père avait accepté de poser pour Roberts, que le résultat était peu caractéristique, et que le livre montré était un roman. Roberts était également peintre de scène au palais de Blenheim, en 1788 et 1789. En 1789, il fut décorateur pour The Maid of the Oaks et False Appearances, cette dernière étant une traduction par Henry Seymour Conway de Trompeurs Dehors de Louis de Boissy. En 1795, Roberts avait été nommé peintre officiel du portrait du duc de Clarence. Il exposa de nouveau annuellement à la Royal Academy de 1795 à 1799. La National Portrait Gallery de Londres conserve 52 portraits de Roberts ou copiés d'après son œuvre.