James Roberts
18e-eeuwse Engelse portretschilder
James Roberts was een schilder die in de late 18e eeuw in Engeland actief was. Hij is het bekendst als portretschilder, hoewel hij ook landschappen en miniaturen schilderde. Hij was de zoon van een landschapsgraveur, eveneens genaamd James Roberts. Hij exposeerde jaarlijks aan de Royal Academy van 1773 tot 1784. Roberts werkte aan een reeks dramatische portretten, die gegraveerd zouden worden voor de boekenserie Bell's British Theatre. Deze waren voor John Bell, en werden uitgevoerd van 1775 tot 1781, als een verzameling van meer dan 60 aquarellen op perkament. Roberts werkte een tijdje in Oxford als tekenmeester, waar hij onder invloed kwam van John Baptist Malchair. Terwijl hij in Oxford was, schilderde hij het portret van James Smithson, voor Smithsons afstuderen als master in 1786. Tijdens deze periode (rond 1784 tot 1795) maakte Roberts tekeningen van de beeldhouwwerken van Anne Seymour Damer, bedoeld voor een gepubliceerde serie gravures, maar uiteindelijk verscheen er slechts één nummer van de gravures. Hij portretteerde Philip Hayes in aquarel en in pastel. Zijn portret van John Hawkins was uniek, het enige portret waarvoor Hawkins poseerde. Laetitia Matilda Hawkins, dochter van Hawkins, vond dat vleierij van Hayes de reden was waarom haar vader ermee instemde om voor Roberts te poseren, dat het resultaat onkarakteristiek was en dat het getoonde boek een roman was. Roberts was ook sceneschilder in Blenheim Palace, in 1788 en 1789. In 1789 was hij ontwerper voor The Maid of the Oaks en False Appearances, een vertaling door Henry Seymour Conway van Trompeurs Dehors door Louis de Boissy. In 1795 had Roberts een benoeming als portretschilder van de Hertog van Clarence. Hij exposeerde opnieuw jaarlijks aan de Royal Academy van 1795 tot 1799. De National Portrait Gallery in Londen bezit 52 portretten van Roberts of gekopieerd naar zijn werk.