James Seymour

1697-1752 English

Fondateur de l'art sportif

James Seymour était un peintre anglais, largement reconnu pour son art équestre. Seymour est né à Londres. Son père était un artiste amateur et marchand d'art, dont les autres activités commerciales (en tant que banquier, orfèvre et marchand de diamants) offraient au jeune Seymour le temps libre pour étudier l'art par lui-même, que ce soit les œuvres de son père ou celles du Club des Virtuosi de Saint-Luc – un club de gentlemen auquel appartenait son père, spécialisé dans l'art. En peu de temps, le garçon devint un artiste autodidacte, familier avec beaucoup d'artistes éminents de l'époque. L'amour de Seymour pour l'art n'était égalé que par son amour pour les chevaux. Il commença tôt à passer du temps sur les hippodromes et ne tarda pas à se passionner pour ce sport, dessinant, peignant, possédant, élevant et faisant courir des chevaux. Son art s'avéra populaire auprès des grandes familles sportives de l'époque, lui valant finalement le patronage de sir William Jolliffe et de Charles Seymour, 6e duc de Somerset. L'amour de Jolliffe pour les chevaux et l'art était immense, et son testament conduisit plus tard à l'érection d'une statue équestre dans le Hampshire. Avec le temps, l'œuvre et la renommée de Seymour se répandirent dans toute l'Europe et l'Amérique. Bien que son amour pour les courses hippiques ait finalement conduit à sa ruine financière, Seymour reste l'un des plus importants artistes sportifs des débuts, considéré avec John Wootton et Peter Tillemans comme l'un des trois fondateurs de l'école sportive.

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