James Wilson Carmichael

1800 - 1868 English

Pittore marino britannico

James John Wilson Carmichael, noto anche come John Carmichael, era un pittore marino britannico. Carmichael nacque a Ouseburn, a Newcastle upon Tyne, nel Northumberland, il 9 giugno 1800, figlio di William Carmichael, carpentiere navale. Andò per mare in giovane età e trascorse tre anni a bordo di una nave che navigava tra i porti della Spagna e del Portogallo. Al suo ritorno, fu apprendista presso un'azienda di costruzioni navali. Dopo aver completato l'apprendistato, dedicò tutto il suo tempo libero all'arte e alla fine abbandonò l'attività di carpenteria, stabilendosi come maestro di disegno e pittore di miniature. Il suo primo dipinto storico ad attirare l'attenzione del pubblico fu La Battaglia tra la Shannon e la Chesapeake, venduto per 13 ghinee (13,65 £). In seguito dipinse Il Bombardamento di Algeri per Trinity House, Newcastle, per il quale ricevette 40 ghinee; quest'opera si trova ancora a Trinity House, insieme alle Imprese Eroiche dell'Ammiraglio Lord Collingwood sulla HMS «Excellent» nella Battaglia di Capo San Vincenzo, dipinta in collaborazione con George Balmer. Un'altra importante commissione iniziale fu una Veduta di Newcastle, per la quale la corporazione cittadina gli pagò 100 ghinee. Durante la riqualificazione del centro di Newcastle, Carmichael lavorò con l'architetto John Dobson per produrre alcune opere congiunte, inclusi dipinti con progetti per la Stazione Centrale e il Mercato Grainger. Collaborò anche con John Blackmore per produrre un libro illustrato: Vedute sulla Ferrovia di Newcastle e Carlisle nel 1836. Il suo nome appare per la prima volta come espositore nel 1838, quando contribuì con un dipinto a olio, Navigazione nella baia di Napoli, alla Society of British Artists. Espose sia dipinti a olio che acquerelli alla Royal Academy, tra cui The Conqueror che rimorchia l'Africa al largo dei banchi di Trafalgar (1841) e L'arrivo della squadra reale (1843). Visse a Newcastle fino al 1845 circa, quando si trasferì a Londra, dove era già noto come abile pittore marino. Nel 1855, durante la Guerra di Crimea, fu inviato nel Mar Baltico per realizzare disegni per The Illustrated London News. Il suo dipinto del bombardamento di Sveaborg, che osservò durante questo incarico, fu esposto alla Royal Academy e ora fa parte della collezione del National Maritime Museum. In seguito si trasferì a Scarborough, dove morì nel 1868. Pubblicò L'arte della pittura marina ad acquerello nel 1859 e L'arte della pittura marina a olio nel 1864. Sua figlia Annie sposò William Luson Thomas, figlio di un mediatore marittimo e artista di successo, che, esasperato dal trattamento riservato agli artisti dall'Illustrated London News, fondò nel 1869 il giornale The Graphic, che ebbe un'enorme influenza nel mondo dell'arte.