Jan Baptist Huysmans

1654 - 1716 Belgian

Maestro dell'orientalismo dettagliato

Jan-Baptist Huysmans, o Jean Baptiste Huysmans, fu un pittore belga noto per le sue scene orientaliste. Condusse uno stile di vita vagabondo e viaggiò e lavorò in molti paesi. Jan Baptist Huysmans nacque ad Anversa. Studiò presso l'Accademia Reale di Belle Arti (Koninklijke Academie voor Schone Kunsten) di Anversa dal 1843 al 1849. A partire dal 1856, viaggiò ampiamente e visitò la Grecia, la Turchia, la Siria, la Palestina, l'Egitto e l'Algeria. I suoi taccuini di schizzi, studi, dipinti e resoconti scritti di questi viaggi mostrano chiaramente che era affascinato e sensibile alle complessità dei costumi locali, degli accessori e delle usanze. Trascorse 30 anni a Parigi prima di tornare a vivere nella sua città natale, Anversa. In seguito si stabilì con la moglie Maria-Catherina a Hove, in Belgio, dove morì nel 1906. Espose ad Anversa nel 1853, presso il Royal Glasgow Institute of the Fine Arts e la Manchester Art Gallery dal 1863 al 1891, e al Salon des Artistes Français di Parigi nel 1889 per l'Exposition Universelle. Huysmans è oggi conosciuto principalmente per le sue composizioni orientaliste. Durante la sua vita, realizzò anche vaste composizioni religiose per chiese a Gerusalemme, nonché pannelli decorativi nelle chiese e negli edifici municipali delle città belghe di Geel e Comines. I dipinti orientalisti di Huysmans erano chiaramente influenzati dal più grande maestro dell'orientalismo, Gérôme. Potrebbe anche essere stato influenzato dal popolare pittore orientalista britannico John Frederick Lewis (1804-1876), le cui scene di genere mediorientali "addomesticate" furono lodate a livello internazionale. I suoi dipinti orientalisti rappresentano scene semplici e quotidiane con colori vivaci e dettagli accuratamente osservati di costumi e oggetti. Pubblicò le sue memorie in opere illustrate intitolate Voyages en Italie et en Orient en 1856-1857. Notes et Impressions 1857 («Viaggi in Italia e in Oriente. Note e impressioni 1857») nel 1857 e Voyage illustré en Espagne & en Algérie, 1862 («Viaggi illustrati in Spagna e Algeria, 1862») nel 1865.