Jan Cossiers

1600 - 1671 Flemish

Peintre d'histoire flamand et coloriste

Jan Cossiers était un peintre et dessinateur flamand. Les premières œuvres de Cossiers étaient des scènes de genre caravagesques représentant la vie des classes inférieures. Plus tard dans sa carrière, il peignit principalement des sujets historiques et religieux ainsi que des portraits. Cossiers fut l'un des principaux peintres d'Anvers après la mort de Rubens en 1640 et l'un des coloristes les plus originaux de la Flandre du XVIIe siècle. Jan Cossiers était le fils d'Antoon, un peintre à l'aquarelle, et de Maria van Cleef. Il a été baptisé dans la cathédrale d'Anvers le 15 juillet 1600. Il a reçu sa première formation de son père, puis a rejoint l'atelier du célèbre peintre de portraits et d'histoire Cornelis de Vos. Il se rendit à Aix-en-Provence en France en 1623, où il séjourna et étudia auprès du peintre néerlandais Abraham de Vries. Il visita Rome, où sa présence est attestée en octobre 1624. À Rome, il vit probablement des œuvres du Caravage, qui eurent une influence importante sur son travail. Il était de retour à Aix-en-Provence en 1626. Là, il rencontra Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, célèbre humaniste et ami proche de Pierre Paul Rubens. Peiresc recommanda Cossiers à Rubens. Il rencontra également d'autres artistes flamands et néerlandais tels que Simon de Vos et Johan Geerlof, comme l'atteste le portrait de groupe de Simon de Vos intitulé Réunion de fumeurs et de buveurs. On pense que ce portrait représente les trois amis artistes partageant un moment de fumée et de boisson pendant leur séjour à Aix-en-Provence. Jan Cossiers est retourné à Anvers en 1627. L'année suivante, il a été admis comme maître dans la guilde de Saint-Luc d'Anvers. Il est possible qu'il ait été brièvement lié à l'atelier de Rubens. Apparemment, Rubens avait choisi Cossiers pour l'accompagner à Madrid en 1628, mais les parents de Cossiers s'y étaient opposés. En 1630, Cossiers épousa Joanna Darragon dans l'église Saint-Jacques d'Anvers. Il devint doyen de la guilde de Saint-Luc en 1640. Le 26 juillet de cette année-là, il se remaria avec Maria van der Willigen. Il fut élu plusieurs fois comme « consultor » de la « Sodaliteit der getrouwden », une confrérie pour hommes mariés établie par l'ordre des Jésuites. Dans les années 1630, Cossiers put obtenir plusieurs commandes importantes grâce à l'intervention de Rubens. Il assista Rubens en 1635 pour les décorations de l'entrée joyeuse du cardinal-infant Ferdinand. Rubens assurait la direction générale de ce projet. Il aida également Rubens dans sa commande pour la décoration de la Torre de la Parada, un pavillon de chasse de Philippe IV d'Espagne près de Madrid. Cossiers peignit des scènes mythologiques d'après des dessins de Rubens. D'autres artistes anversois, tels que les frères Cornelis de Vos et Paul de Vos, travaillèrent aussi sur cette importante commande. Cossiers a bénéficié du patronage des gouverneurs des Pays-Bas méridionaux, tels que le cardinal-infant Ferdinand et l'archiduc Léopold-Guillaume d'Autriche. Après la mort de Rubens en 1640, il fut reconnu comme l'un des principaux peintres d'histoire en Flandre et reçut de nombreuses commandes pour des retables de la Contre-Réforme. Il était également un peintre de portraits pour la bourgeoisie riche. Il eut de nombreux élèves, dont Jan Carel van Bremt, Grée Melsen, Jacques (Jacob) de Langhe, Jacques de l'Ange (qui pourrait être identique à Jacques de Langhe), Carel van Savoyen et Franciscus van Verbist.