Jan Massys

1510 - 1575 Flemish

Nus sensuels de la Renaissance flamande

Jan Massijs ou Jan Matsys était un peintre flamand de la Renaissance connu pour ses peintures d'histoire, ses scènes de genre et ses paysages. Il a également acquis une réputation de peintre de nus féminins, qu'il traitait avec une sensualité rappelant l'école de Fontainebleau. Il est né à Anvers, fils du célèbre peintre anversois Quinten Matsys et frère aîné de Cornelis, qui devint peintre et graveur. Il se forma auprès de son père. En 1531, un an après la mort de leur père, il fut admis, avec son frère Cornelis, comme maître au sein de la guilde de Saint-Luc d'Anvers. On suppose qu'il quitta Anvers immédiatement après et travailla quelque temps à Fontainebleau, mais ces faits ne sont pas fermement établis. Il était de retour à Anvers en 1536. Il épousa sa cousine Anna van Tuylt en 1538. Le couple eut trois enfants. En 1544, Jan et son frère Cornelis furent bannis d'Anvers en raison de leurs convictions religieuses. Il est possible que Jan se soit rendu à Fontainebleau et en Allemagne. Il est certain qu'il a séjourné à Gênes. Il retourna à Anvers avant la fin de l'année 1555, lorsque l'interdiction qui le frappait fut levée. Il fut alors impliqué dans plusieurs procès avec ses frères et sœurs concernant la répartition des héritages. Il avait été suffisamment réhabilité pour que le conseil municipal local lui commande plusieurs œuvres. Ces œuvres ont été détruites en 1576 lorsque les troupes espagnoles ont incendié l'hôtel de ville pendant la Furie espagnole et le Sac d'Anvers. Jan Massijs était mort l'année précédente, à Anvers, ayant été réduit à un état proche de la pauvreté. Son fils Quentin était devenu maître de la Guilde de Saint-Luc en 1574 et mourut à Francfort en 1589. La fille de Jan, Susan, émigra en Italie. On suppose que les enfants de Jan quittèrent Anvers pour des raisons religieuses. Ses élèves connus sont Frans van Tuylt (en 1536), Frans de Witte (en 1543) et Olivier de Cuyper (en 1569).