Jan Massys

1510 - 1575 Flemish

Zinnelijke naakten van Vlaamse renaissance

Jan Massijs of Jan Matsys was een Vlaamse renaissanceschilder die bekend stond om zijn historieschilderijen, genrestukken en landschappen. Hij verwierf ook faam als schilder van vrouwelijke naakten, die hij schilderde met een sensualiteit die deed denken aan de school van Fontainebleau. Hij werd geboren in Antwerpen, als zoon van de toonaangevende Antwerpse schilder Quinten Matsys en de oudere broer van Cornelis, die schilder en graveur werd. Hij kreeg zijn opleiding bij zijn vader. In 1531, een jaar na de dood van hun vader, werd hij samen met zijn broer Cornelis toegelaten als meester in het Antwerpse Sint-Lucasgilde. Men neemt aan dat hij Antwerpen kort daarna verliet en een tijdlang in Fontainebleau werkte, maar deze feiten zijn niet onomstotelijk vastgesteld. In 1536 was hij terug in Antwerpen. In 1538 trouwde hij met zijn nicht Anna van Tuylt. Het paar kreeg drie kinderen. In 1544 werden Jan en zijn broer Cornelis verbannen uit Antwerpen vanwege hun religieuze overtuigingen. Het is mogelijk dat Jan naar Fontainebleau en Duitsland ging. Het is zeker dat hij tijd doorbracht in Genua. Hij keerde terug naar Antwerpen voor het einde van 1555, toen het tegen hem opgelegde verbod werd opgeheven. Vervolgens was hij betrokken bij een aantal rechtszaken met zijn broers en zussen over de verdeling van erfenissen. Hij was voldoende gerehabiliteerd zodat de lokale gemeenteraad meerdere werken bij hem bestelde. Deze werken werden vernietigd in 1576 toen Spaanse troepen het stadhuis in brand staken tijdens de Spaanse Furie en de Plundering van Antwerpen. Jan Massijs was het jaar daarvoor overleden in Antwerpen, nadat hij tot een staat van armoede was vervallen. Zijn zoon Quentin werd in 1574 meester van het Sint-Lucasgilde en stierf in 1589 in Frankfurt. Jans dochter Susan emigreerde naar Italië. Er wordt aangenomen dat Jans kinderen Antwerpen om religieuze redenen verlieten. Zijn bekende leerlingen zijn Frans van Tuylt (in 1536), Frans de Witte (in 1543) en Olivier de Cuyper (in 1569).