Jan Miel

1599-1664 Flemish

Pioniere bambocciante, poi classicista

Jan Miel fu un pittore e incisore fiammingo attivo in Italia. Inizialmente fece parte della cerchia dei pittori di genere olandesi e fiamminghi a Roma, noti come i «Bamboccianti» e famosi per le loro scene che raffiguravano le classi inferiori di Roma. In seguito si allontanò dallo stile dei Bamboccianti e dipinse soggetti storici in uno stile classicheggiante. Collaborò con molti artisti a Roma e lavorò nella parte finale della sua carriera a Torino come pittore di corte di Carlo Emanuele II, duca di Savoia. Jan Miel nacque probabilmente a Beveren-Waas, ma anche Anversa e 's-Hertogenbosch sono state suggerite come possibili luoghi di nascita. Non ci sono informazioni sulla sua formazione, ma si presume che abbia avuto luogo ad Anversa. Il biografo italiano del XVII secolo Giovanni Battista Passeri fa riferimento a una formazione presso Anthony van Dyck nelle Fiandre, ma non vi sono prove indipendenti a sostegno di questa affermazione. Miel's stay in Rome in the period from 1636 to 1658 is documented, but it is possible that he was already there from 1633. In Rome he became a member of the Bentvueghels, an association of mainly Dutch and Flemish artists working in Rome. It was customary for the Bentvueghels to adopt an appealing nickname, the so-called 'bent name'. For Miel two different bent names are documented: Bieco (which means squint in Italian) and Honingh-Bie (which means honey bee and is derived from the surname 'Miele' by which he was known in Italy and which means 'honey' in Italian). A Roma si legò anche alla cerchia dei pittori di genere la cui opera era influenzata dal pittore di genere olandese Pieter van Laer ed erano chiamati «Bamboccianti». I Bamboccianti erano principalmente artisti olandesi e fiamminghi attivi a Roma, che producevano perlopiù piccoli dipinti da gabinetto o stampe raffiguranti la vita quotidiana delle classi inferiori a Roma e nella campagna circostante. Jan Miel fu una forza vitale nello sviluppo di questa nuova tradizione a Roma. Miel divenne nel 1648 il primo artista del nord ad essere ammesso all'Accademia di San Luca, una prestigiosa associazione di artisti di spicco a Roma. È documentato un soggiorno di Miel nell'Italia settentrionale intorno al 1654. Dal 1658 fino alla sua morte risiedette a Torino, dove fu nominato pittore di corte di Carlo Emanuele II, duca di Savoia.