Jan Miel

1599-1664 Flemish

Bamboccianti-pionier, later klassicistisch

Jan Miel was een Vlaamse schilder en graveur die actief was in Italië. Aanvankelijk maakte hij deel uit van de kring van Nederlandse en Vlaamse genreschilders in Rome, die bekendstonden als de 'Bamboccianti' en beroemd waren om hun taferelen van de lagere klassen in Rome. Later ontwikkelde hij zich weg van de Bamboccianti-stijl en schilderde hij historische onderwerpen in een classiciserende stijl. Hij werkte samen met veel kunstenaars in Rome en werkte in het latere deel van zijn carrière in Turijn als hofschilder van Karel Emanuel II, hertog van Savoye. Jan Miel werd waarschijnlijk geboren in Beveren-Waas, maar ook Antwerpen en 's-Hertogenbosch zijn als mogelijke geboorteplaatsen voorgesteld. Er is geen informatie over zijn opleiding, maar men neemt aan dat deze in Antwerpen plaatsvond. De zeventiende-eeuwse Italiaanse biograaf Giovanni Battista Passeri verwijst naar een opleiding bij Anthony van Dyck in Vlaanderen, maar er is geen onafhankelijk bewijs voor deze bewering. Miel's stay in Rome in the period from 1636 to 1658 is documented, but it is possible that he was already there from 1633. In Rome he became a member of the Bentvueghels, an association of mainly Dutch and Flemish artists working in Rome. It was customary for the Bentvueghels to adopt an appealing nickname, the so-called 'bent name'. For Miel two different bent names are documented: Bieco (which means squint in Italian) and Honingh-Bie (which means honey bee and is derived from the surname 'Miele' by which he was known in Italy and which means 'honey' in Italian). In Rome raakte hij ook verbonden met de kring van genreschilders wiens werk werd beïnvloed door de Nederlandse genreschilder Pieter van Laer en die bekendstonden als de 'Bamboccianti'. De Bamboccianti waren voornamelijk Nederlandse en Vlaamse kunstenaars die in Rome werkten en meestal kleine kabinetstukken of prenten produceerden van het dagelijks leven van de lagere klassen in Rome en het omliggende platteland. Jan Miel was een drijvende kracht in de ontwikkeling van deze nieuwe traditie in Rome. Miel werd in 1648 de eerste noordelijke kunstenaar die werd toegelaten tot de Accademia di San Luca, een prestigieuze vereniging van toonaangevende kunstenaars in Rome. Een verblijf van Miel in Noord-Italië rond 1654 is gedocumenteerd. Van 1658 tot aan zijn dood woonde hij in Turijn, waar hij werd benoemd tot hofschilder van Karel Emanuel II, de hertog van Savoye.