Jan Rustem

1762-1835 Armenian

Pools-Litouwse portretschilder en hoogleraar

Jan Rustem was een schilder van Armeense afkomst die leefde en werkte op het grondgebied van het Pools-Litouwse Gemenebest. Voornamelijk portretschilder, werd hij ingehuurd om portretten te maken van prominente persoonlijkheden uit zijn tijd. Gedurende vele jaren was hij hoogleraar aan de Universiteit van Vilnius. Hij werd geboren in Constantinopel en als jonge weesjongen gesponsord door Adam Kazimierz Czartoryski, die hem rond 1774 uitnodigde naar het Pools-Litouwse Gemenebest. Czartoryski betaalde voor zijn studies in Warschau, waar onder andere Jean-Pierre Norblin de La Gourdaine en Marcello Bacciarelli tot zijn leraren behoorden. Tussen 1788 en 1790 verhuisde hij naar Duitsland, waar hij vrijmetselaar werd. Twee jaar later keerde hij terug naar het Pools-Litouwse Gemenebest en woonde enige tijd in Warschau, waarna hij naar Vilnius verhuisde. Na de delingen van het Gemenebest begon Rustem te werken aan de Universiteit van Vilnius als assistent van Franciszek Smuglewicz. Na de dood van Smuglewicz werd de leerstoel voor Schone Kunsten in 1810 toegekend aan de Engelsman Joseph Saunders en werd Rustem zijn medewerker. In 1811 werd hij hoogleraar tekenen en in 1819 hoogleraar schilderkunst. Rustem ging in 1826 met pensioen, maar bleef colleges geven tot zijn dood, die plaatsvond nabij Dūkštas, Litouwen. Tot zijn succesvolle studenten behoorden Taras Shevchenko, Józef Oleszkiewicz, Kanuty Rusiecki en Michał Kulesza.