Jan van der Straet

1523-1605 Flemish

Grabador renacentista flamenco-italiano

Stradanus, Johannes Stradanus, Jan van der Straet o Giovanni Stradano fue un artista flamenco activo principalmente en la Florencia del siglo XVI, en Italia. Fue un talento polifacético que trabajó como pintor de caballete y de frescos, diseñador de tapices, dibujante, diseñador de grabados y decorador de cerámica. Su gama de temas era variada e incluía temas históricos, escenas mitológicas, alegorías, paisajes, escenas de género, retratos, escenas arquitectónicas y animales. Tras formarse en su Flandes natal, dejó su país de origen y finalmente se estableció en Florencia, Italia. Se convirtió en un destacado artista de la corte de los Médici durante la segunda mitad del siglo XVI y trabajó en los numerosos proyectos decorativos de la corte. Stradanus también produjo grandes retablos para las iglesias más importantes de Florencia. Fue un prolífico diseñador de estampas que circularon ampliamente por toda Europa durante muchos siglos. Gracias a su conocimiento del arte florentino e italiano y a sus contactos internacionales con grabadores y editores en Amberes, Stradanus contribuyó al desarrollo de la grabación. Fue uno de los primeros miembros de la prestigiosa Accademia e Compagnia delle Arti del Disegno, establecida en Florencia en 1563. Stradanus también trabajó en varios encargos en Roma. Residió en Nápoles desde 1576 y regresó a Florencia en 1580, donde murió. Nacido en Brujas, comenzó su formación en el taller de su padre. Posteriormente continuó su aprendizaje en el taller del poco conocido maestro brujo Maximiliaen Francken (de 1535 a 1537). Más tarde se trasladó a Amberes, donde estudió desde 1537 hasta 1540 en el taller de Pieter Aertsen, un pintor de género holandés activo en Amberes. Allí dominó el lenguaje visual del Renacimiento y la capacidad de representar composiciones complejas. En 1545 fue registrado bajo el nombre de Hans vander Straten como maestro pintor en el gremio de San Lucas de Amberes. En Amberes se movió en el círculo de los romanistas, es decir, artistas norteños que habían viajado a Italia y, a su regreso a su país de origen, crearon un estilo renacentista que asimilaba el lenguaje formal italiano. Como era habitual en aquella época, dejó su país de origen para viajar a Italia y completar sus estudios. Viajó primero a Lyon, donde posiblemente trabajó con el pintor neerlandés Corneille de la Haye. Luego se trasladó a Venecia, donde pasó unos meses. En Venecia conoció al tejedor de tapices flamenco Jan Rost, quien dirigía la recién establecida Arazzeria Medicea, el taller de tejido personal del gran duque de Toscana Cosme I de Médicis en Florencia. Rost animó a Stradanus a viajar a Florencia para trabajar. Siguió el consejo y llegó a Florencia en 1550, donde entró al servicio de los duques Médicis. Se convirtió en uno de los principales asistentes de Giorgio Vasari, pintor, arquitecto y principal asesor de los Médicis en asuntos artísticos. Stradanus realizó sus primeros encargos como diseñador de tapices en la Arazzeria Medicea. Diseñó varias escenas para tapices y frescos destinados a decorar el Palazzo Vecchio en Florencia y la Villa Médici en Poggio a Caiano, proyectos que estaban bajo la dirección general de Vasari y ejecutados por los aproximadamente 20 asistentes del taller de Vasari. Durante el periodo de 1550 a 1553, pasó tiempo en Roma trabajando por encargo. Allí ayudó a Francesco Salviati y también trabajó con Daniele da Volterra en la decoración del Belvedere del Vaticano. En algún momento entre 1550 y 1555, Stradanus se casó con Lucrezia di Lorenzo Guardieri. De este matrimonio nacieron dos hijos: Lucrezia (antes de 1556) y Scipione (1556-1612). Scipione se convirtió en artista y colaboró con su padre en algunos proyectos. Stradanus tuvo éxito financiero y pudo adquirir una casa y otras posesiones, así como donar sumas considerables a instituciones religiosas. Una de ellas fue el Monasterio de Sant'Agata, donde su hija Lucrezia se hizo monja en 1569. Stradanus trabajó en Florencia en un entorno que incluía a Vasari, Bronzino, Allori y Salviati. Stradanus fue uno de los primeros miembros, junto con los artistas mencionados, de la Accademia e Compagnia delle Arti del Disegno, tras cuya creación fue aprobada por la corte de los Médici el 13 de enero de 1563 a petición de Vasari. La Accademia e Compagnia delle Arti del Disegno actuaba tanto como gremio para todos los artistas activos en Florencia como institución de enseñanza artística. Stradanus llegó a ser cónsul de esta institución. También impartió clases en la Accademia, y uno de sus alumnos fue Antonio Tempesta. Desempeñó un papel clave en el diseño de la tumba de Miguel Ángel, quien murió en 1564. Stradanus también trabajó en diversas obras efímeras creadas para importantes eventos públicos en Florencia. En 1565, formó parte del equipo de pintores y escultores que ejecutaron las decoraciones a gran escala con ocasión de la entrada en Florencia de Juana de Austria, gran duquesa de Toscana, con motivo de su boda con Francisco I de Médici, gran duque de Toscana. La dirección general del proyecto estuvo a cargo de Giorgio Vasari. Stradanus fue uno de los artistas implicados en la decoración del Studiolo de Francisco I, una pequeña habitación abovedada de cañón y sin ventanas en el Palazzo Vecchio, encargada por Francisco I de Médici y completada entre 1570 y 1575 según los diseños de Vasari. La habitación era una Wunderkammer (Gabinete de las Maravillas), que contenía una vasta colección de objetos raros y preciosos como gemas, medallas, metales preciosos, tallas, productos farmacéuticos y especímenes animales. Representaciones de los cuatro elementos (tierra, aire, fuego y agua) cubrían cada pared. Stradanus contribuyó con dos pinturas a la decoración del Studiolo: El taller del alquimista y Circe transforma a los compañeros de Ulises. A principios de la década de 1570, Stradanus parece haberse independizado de la corte y de Vasari. Para entonces, la relación entre Stradanus y Vasari se había agriado, y Vasari incluso intentó impedir que Stradanus obtuviera ciertos encargos. Durante este período, creó una serie de pinturas de caballete. Comenzó a obtener por su cuenta encargos de grandes retablos para las iglesias más importantes de Florencia, comenzando con Santa Croce en 1569, seguida por la Santissima Annunziata, el Santo Spirito, Santa Maria Novella y otras iglesias. También trabajó gradualmente más fuera de Florencia, en lugares como Pisa, Prato, Arezzo y Forlì. En 1576 se trasladó a Nápoles, donde fue empleado por el recién nombrado virrey de Nápoles, Juan de Austria. Visitó Amberes alrededor de 1578, posiblemente viajando desde Nápoles en compañía de Juan de Austria, quien había sido nombrado gobernador de los Países Bajos españoles. En ese momento, Amberes era el centro más importante de impresión y edición en Europa. Tras esta visita, comenzó a diseñar grabados para los impresores de Amberes, produciendo finalmente un gran número de dibujos destinados a ser convertidos en estampas. Stradanus colaboró con los grabadores Hieronymus Cock y la familia Galle en Amberes para producir cientos de estampas sobre una variedad de temas, la mayoría de las cuales fueron reproducidas repetidamente y a menudo encuadernadas en volúmenes. En 1583, Stradanus había regresado a Florencia. Ese año trabajó para la familia Pazzi, para quien pintó una extensa serie de frescos para la capilla de la Villa Pazzi al Parugiano en Montemurlo, cerca de Florencia. Entre 1585 y 1587, trabajó por encargo de Alessandro Ottaviano de' Medici (más tarde el papa León XI) en los frescos de la capilla del Palazzo Della Gherardesca en Florencia. Murió en Florencia el 2 de noviembre de 1605. Fue enterrado en la Capilla de la Compañía de Santa Bárbara de la Santissima Annunziata en Florencia. Hasta el día de hoy, su tumba está decorada con un busto del artista, hecho a partir de un retrato de su hijo Scipio, junto con una inscripción que hace referencia a sus raíces flamencas.